La risa se subcategoriza en varias agrupaciones según la extensión y el tono de la risa: risas, clics que pueden ser casi silenciosos, risas, risas, gritos, risas y risas son todo tipo de risas.

Sonreír puede considerarse una forma de risa leve y silenciosa.

Algunos estudios indican que la risa difiere según el género de la persona que ríe: las mujeres tienden a reír de una manera más "cantarina", mientras que los hombres a menudo gruñen o resoplan.