Los científicos de la Universidad de Oxford han descubierto que la forma más efectiva de vencer la malaria es usar medicamentos menos efectivos algunas veces.
El fármaco de elección actual para la malaria, la artemisinina, es extremadamente eficaz para salvar vidas de la enfermedad, pero los parásitos de la malaria resistentes a la artemisinina se están extendiendo a medida que el fármaco se usa cada vez más. Un estudio de simulación por computadora ahora sugiere que tratar la malariaen una población mediante el uso simultáneo de una terapia sin artemisinina entre combinaciones más efectivas basadas en artemisinina es la mejor manera de combatir la enfermedad, al tiempo que se reduce la propagación de la malaria resistente a los medicamentos. Lancet Global Health los científicos del Departamento de Medicina Clínica de Nuffield en la Universidad de Oxford descubrieron que esta combinación funcionaba mejor incluso cuando el medicamento sin artemisinina solo era efectivo el 85% del tiempo en el tratamiento de la malaria.
Actualmente, para detener la propagación de parásitos resistentes a la artemisinina, la Organización Mundial de la Salud OMS alienta el uso del medicamento en combinación con otros antipalúdicos; el parásito de la malaria tendría que volverse simultáneamente resistente a ambos medicamentos para poderpara sobrevivir a esta terapia combinada de artemisinina de dos golpes.
Sin embargo, los parásitos de la malaria en el sudeste asiático han comenzado a adquirir características para ayudar a evadir incluso este doble golpe, y es probable que estas cepas resistentes se propaguen en la próxima década a medida que el uso de terapias combinadas de artemisinina se generalice.
Por lo tanto, los responsables de las políticas de salud están obligados, teniendo que decidir si salvaguardar la efectividad de la artemisinina evitando su uso excesivo o alentar el uso de la artemisinina siempre que sea posible para salvar la vida de las personas.
El profesor Maciej Boni y sus colegas realizaron simulaciones por computadora para averiguar si había una estrategia óptima que pudiera detener la propagación de los parásitos de la malaria resistentes a los medicamentos entre las poblaciones, mientras que al mismo tiempo trata eficazmente la malaria en pacientes individuales. Descubrieron que dosificar simultáneamente una poblacióncon varias terapias de combinación de artemisinina, por ejemplo, al recetar artemisinina en combinación con diferentes fármacos asociados en diferentes días de la semana, fue más eficaz que ciclar entre diferentes terapias de combinación de artemisinina o apegarse a una combinación específica hasta que la combinación comenzódefecto.
La simulación también descubrió que si esta dosificación simultánea también incluía una combinación sin artemisinina, los parásitos de la malaria que eran resistentes a la artemisinina tardarían en aparecer y se propagarían más lentamente. La inclusión de esta opción de tratamiento potencialmente menos efectiva no necesariamente significaba que muchos máslas personas no se recuperarían de la malaria: en el peor de los casos, el tratamiento sin artemisinina es solo un 75% tan efectivo como la terapia de combinación de artemisinina, menos del 7% de los pacientes con malaria todavía tendrían parásitos de malaria en la sangre después del tratamiento como resultadode no ser recetado un medicamento de artemisinina.
El profesor Boni dijo: 'Para este subgrupo de pacientes, se recomendaría un tratamiento de segunda línea con una terapia de combinación de artemisinina. Las implicaciones éticas de dicha política de tratamiento deberán sopesarse contra el beneficio de retrasar y frenar la propagación de la artemisininaresistencia.
'Pero la pesadilla que todos queremos evitar es el establecimiento de resistencia a la artemisinina en África, donde cientos de millones de personas confían en las terapias basadas en la artemisinina como su tratamiento antipalúdico de primera línea. Al implementar diferentes terapias antipalúdicas simultáneamente, incluidas las no-terapias basadas en la artemisinina: los programas nacionales de control de la malaria en África deberían poder frenar la propagación de los parásitos resistentes a la artemisinina cuando se importan al continente ''.
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Materiales proporcionados por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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