La mayoría de los animales se reproducen poniendo huevos. A medida que el embrión se desarrolla, se alimenta de la yema del huevo. ¿Sin yema de huevo, sin descendencia, entonces? No siempre. Los biólogos de KU Leuven, Bélgica, han descubierto una excepción a la regla: los huevosde nematodos lombrices intestinales también pueden eclosionar sin yema de huevo. Los hallazgos se publicaron en Informes científicos .
Las infecciones parasitarias por gusanos generalmente se tratan con medicamentos que paralizan a los gusanos. Desafortunadamente, muchos parásitos ya se han vuelto resistentes a estos productos. Además, algunos tratamientos también pueden tener efectos secundarios desagradables para el huésped ". Esa es una de las razones"Comenzamos a estudiar la reproducción de gusanos", explica la Dra. Liesbeth Van Rompay. "Los parásitos ponen muchos huevos en un corto período de tiempo, por lo que podríamos tratar de limitar su reproducción. Examinamos esto en C. elegans , un gusano redondo que está genéticamente relacionado con gusanos parásitos y puede cultivarse sin un huésped ".
Originalmente, Van Rompay se propuso mapear los genes que son necesarios para la producción de la yema de huevo. Algunos de estos genes tienen "similitudes" en el genoma humano. Sin embargo, otros genes son completamente diferentes o incluso únicos para los gusanos. Esto últimoEl grupo es un objetivo interesante para nuevos productos de desparasitación sin efectos secundarios en los humanos.
Sin embargo, el estudio pronto dio un giro inesperado. Después de que los investigadores desactivaron algunos de los genes, las lombrices pusieron huevos que prácticamente no tenían yema. Y, contra todas las expectativas, estos huevos eclosionaron ". Nuestros embriones sin yema se desarrollaronsin mayores dificultades. Esto nunca antes se había observado en animales que ponen huevos "
Eso no significa que simplemente debamos descartar una de las hipótesis básicas de la biología: sin yema de huevo, sin descendencia. "La investigación ya ha demostrado que la mayoría de los embriones de animales necesitan yema de huevo para desarrollarse", enfatiza el profesor Liesbet Temmerman. "Y en este particularlombriz intestinal, y posiblemente también otros animales, la yema de huevo todavía puede desempeñar un papel en la primera etapa de la vida de los recién nacidos. Cuando la comida es limitada, las larvas jóvenes que podrían depender de la yema en sus huevos tienden a hacermejor que las de los huevos sin yema "
Los investigadores sospechan que los gusanos tienen un respaldo para la yema para garantizar la supervivencia de su descendencia. Temmerman continúa, "¿hay alguna otra diferencia entre los gusanos de los huevos con y sin yema? Si no hay yema en el huevo,¿Cuál es la fuente de alimento del embrión? Estos son los misterios que queremos desentrañar a continuación. Si queremos evitar que los parásitos se reproduzcan, también necesitamos eliminar esa otra fuente de alimento ".
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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