Mejorar la salud de su corazón puede ser tan simple como hacer pequeños cambios de comportamiento: un nuevo estudio de intervenciones de salud del comportamiento sugiere que son efectivas para ayudar a las personas a alterar su estilo de vida y provocar cambios físicos que podrían mejorar la salud en general.
Los hallazgos también indican que se necesita un cambio en la forma en que los investigadores evalúan dichas intervenciones y las utilizan los proveedores de atención médica, dijo Veronica Irvin, de la Universidad Estatal de Oregón, coautora del estudio que acaba de publicarse en el Anales de medicina conductual .
Los tratamientos conductuales, como el asesoramiento individual o la capacitación grupal para mejorar la nutrición o la actividad física, reducir o dejar de fumar, o adherirse a un plan de tratamiento de drogas, a menudo se pasan por alto porque los proveedores de atención médica tienden a creer que es demasiado difícil para las personas hacer cambiosa sus estilos de vida establecidos, dijo Irvin, profesor asistente en la Facultad de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU.
Pero los grandes ensayos clínicos de medicamentos para posibles medicamentos nuevos a menudo no demuestran que esos tratamientos mejoran a los pacientes, y los medicamentos a veces están asociados con efectos secundarios indeseables, dijo. La modificación del comportamiento de salud es otra opción para los proveedores de salud y sus pacientes, Irvinexplicado, pero está infrautilizado en la práctica médica clínica y en la política de salud pública porque muchos proveedores no están convencidos de que las personas puedan cambiar su comportamiento para mejorar su salud.
Ella y su coautor, Robert M. Kaplan, de la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, realizaron una revisión exhaustiva y sistemática de estudios de gran presupuesto financiados por los Institutos Nacionales de Salud que incluyeron intervenciones conductuales como asesoramiento individual o grupalcapacitación para mejorar la nutrición o la actividad física, reducir o dejar de fumar o adherirse a un plan de tratamiento de drogas.
Más del 80 por ciento de los ensayos clínicos aleatorizados que incluyeron una intervención conductual informaron una mejora significativa para el comportamiento objetivo y un impacto fisiológico significativo como una reducción en el peso o la presión arterial. Se observaron mejoras mayores cuando la intervención se centró simultáneamente en dos comportamientos,como la nutrición y la actividad física, que se consideran comportamientos de estilo de vida.
"Esta investigación sugiere que las intervenciones conductuales deberían tomarse más en serio", dijo Irvin. "Indica que las personas pueden lograr cambios realistas en el comportamiento y mejorar su salud cardiovascular".
Pero los investigadores también notaron que pocos de los estudios documentaron los resultados de morbilidad y mortalidad que a menudo se requieren para los ensayos farmacológicos. Investigaciones previas de Irvin y Kaplan encontraron que la mayoría de los ensayos farmacológicos no logran reducir la mortalidad. Las intervenciones conductuales deben estudiarse de manera similar, Dijo Irvin.
"Hay más resultados positivos con estos ensayos, pero a menudo no miden la mortalidad", dijo Irvin. "El siguiente paso para los ensayos conductuales debería ser medir los resultados utilizando resultados clínicos, como el número de ataques cardíacos y hospitalizaciones, experimentado por los participantes "
La mayoría de las intervenciones conductuales revisadas para el estudio mostraron beneficios al usar marcadores sustitutos para este tipo de eventos clínicos. Por ejemplo, los tratamientos para el colesterol alto tienen el objetivo de reducir los ataques cardíacos y extender la vida. Las medidas de colesterol son marcadores sustitutos porque se cree queestar relacionado con el objetivo clínico de reducir las muertes.
Pero los marcadores sustitutos no siempre predicen los resultados clínicos, lo cual es una preocupación potencial para los investigadores médicos. Los ensayos de comportamiento futuros deberían investigar estos eventos clínicos como lo serían en un ensayo de drogas tradicional, dijo Irvin.
En este estudio, 17 ensayos informaron un resultado de morbilidad, y siete mostraron un efecto significativo en la reducción de los resultados de morbilidad, como la hospitalización o los eventos cardiovasculares.
Irvin y Kaplan comenzaron a trabajar en el estudio mientras los dos trabajaban juntos en la Oficina de Investigación de Ciencias Sociales y del Comportamiento de los Institutos Nacionales de Salud. Revisaron todos los ensayos clínicos de gran presupuesto que evaluaban intervenciones conductuales para el tratamiento o prevención de enfermedades cardiovasculares que habían tenidorecibió fondos del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre o el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales entre 1980 y 2012.
En total, se incluyeron 38 estudios en la investigación. No se incluyeron 20 ensayos de gran presupuesto del período en este estudio porque no se han publicado resultados de esos ensayos.
Esto subraya la necesidad de una mayor publicación de la investigación, incluso si los resultados no fueron los esperados, dijo Irvin. La publicación de estos resultados nulos evita la replicación innecesaria de los estudios y también puede informar a los médicos y pacientes sobre qué tratamientos no son útiles.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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