Durante milenios, la capa de hielo de Groenlandia reflejó la luz solar nuevamente en el espacio, pero las mediciones satelitales en los últimos años sugieren que la superficie brillante se está oscureciendo, lo que hace que el calor solar se absorba y se acelere la fusión de la superficie. Algunos estudios sugieren que este "hielo sucio" u "oscuro"nieve "es causada por las consecuencias de la contaminación por combustibles fósiles y los incendios forestales.
Pero un nuevo estudio dirigido por Dartmouth muestra que los sensores satelitales degradantes, no el hollín o el polvo, son responsables de la aparente disminución de la reflectividad del hielo interior en el norte de Groenlandia. Los resultados del estudio sugieren que la capa de hielo no ha perdido tanta reflectividad comopreviamente pensado, y que las concentraciones de carbón negro y polvo no han aumentado significativamente y, por lo tanto, no son responsables del oscurecimiento de la capa de hielo superior.
Los hallazgos, que contradicen las observaciones anecdóticas y los estudios científicos anteriores, aparecen en la revista Cartas de investigación geofísica .
Las observaciones sugieren que el albedo de la capa de hielo de Groenlandia, o su capacidad para reflejar la energía del sol de vuelta a la atmósfera, ha disminuido considerablemente desde 2001 debido al carbono negro y el polvo de la mayor industrialización y los incendios forestales en todo el hemisferio norte.es mayor alrededor de los bordes de la capa de hielo, pero también ocurre en el interior de alta elevación conocido como la zona de nieve seca, donde la reflectividad se restablece efectivamente cada invierno por una nueva nevada.
Dos propiedades dominan la reflectividad en la nieve seca: el tamaño de los granos de nieve, que se hacen más grandes y más absorbentes a medida que se derriten, y la presencia de impurezas oscuras que absorben la energía del sol, predominantemente carbono negro y polvo mineral, que también causanla nieve se derrite más rápido. La nieve alta en la capa de hielo de Groenlandia generalmente tiene concentraciones de carbono negro demasiado bajas para afectar significativamente su reflectividad, pero en 2012 grandes incendios forestales en Canadá y Siberia y vientos favorables pueden haberse combinado para provocar el derretimiento récord de la capa de hielo queaño.
Al tratar de explicar la aparente disminución de la reflectividad, el autor principal Chris Polashenski, profesor asistente adjunto en la Escuela de Ingeniería Thayer de Dartmouth y geofísico de investigación en el Laboratorio de Investigación e Ingeniería del Cuerpo de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., Y sus colegas analizaron docenasde las muestras de pozos de nieve de las nevadas de 2012-2014 en el norte de Groenlandia y las comparó con muestras de años anteriores. Los resultados no mostraron cambios significativos en la cantidad de carbono negro depositado en los últimos 60 años o la cantidad y composición mineralógica del polvo comparadohasta los últimos 12,000 años, lo que significa que la deposición de estas impurezas absorbentes de luz no es una causa principal de reducción de la reflectividad o fusión de la superficie en la zona de nieve seca. El crecimiento de algas, que oscurece el hielo, también se descartó como un factor.
En cambio, los hallazgos sugieren que la aparente disminución en la reflectividad de la zona de nieve seca está siendo causada por la degradación no corregida de los sensores en los satélites MODIS antiguos de la NASA y que la tendencia descendente probablemente desaparecerá cuando se reprocesen nuevas mediciones. MODIS o espectroradiómetro de imágenes de resolución moderada es el instrumento clave a bordo de los satélites Terra y Aqua de la NASA, que proporcionan imágenes de la superficie de la Tierra y la cubierta de nubes cada dos días. MODIS rastrea características de la tierra, los océanos y la atmósfera que pueden ayudar a desarrollar modelos que predicen cambios globales.lanzado en diciembre de 1999, y la misión Aqua, lanzada en 2002, están diseñadas para recopilar datos durante 15 años para diferenciar las tendencias a corto y largo plazo y los fenómenos regionales y globales.
Los hallazgos del estudio no se aplican a las elevaciones más bajas de la capa de hielo, donde el derretimiento de la superficie, el hollín y el polvo producen disminuciones más pronunciadas en la reflectividad y donde las temperaturas más cálidas pueden promover el crecimiento de algas que erosionan aún más la reflectividad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :