Instagram podría ofrecer una forma novedosa de monitorear los hábitos de bebida de los adolescentes.
Utilizando fotos y texto de Instagram, un equipo de investigadores de la Universidad de Rochester ha demostrado que estos datos no solo pueden exponer los patrones de consumo de alcohol por menores de edad de manera más barata y rápida que las encuestas convencionales, sino también encontrar nuevos patrones, como qué marcas de alcoholo tipos son favorecidos por diferentes grupos demográficos. Los investigadores dicen que esperan que exponer estos patrones pueda ayudar a desarrollar una intervención eficaz.
Instagram es muy popular entre los adolescentes y ofrece una gran cantidad de información sobre esta población objetivo en forma de fotos y texto. Como Jiebo Luo, profesor de informática en la Universidad de Rochester, y sus colegas describen en un nuevo artículo:los bebedores menores de edad "están dispuestos a compartir su experiencia de consumo de alcohol" en las redes sociales. El estudio del comportamiento de este grupo en las redes sociales permite a los investigadores observarlo pasivamente en un "estado tranquilo".
Presentarán su trabajo esta semana en la Conferencia Internacional IEEE sobre Big Data 2015 en Santa Clara, California.
Un ejemplo de las desventajas de los métodos tradicionales para monitorear el consumo de alcohol en menores de edad es que los adolescentes pueden no ser honestos cuando responden a una encuesta administrada sobre el consumo de alcohol, por ejemplo, la encuesta "Monitoreando el futuro" del gobierno federal. Además, aquellosque optan por responder a una encuesta de este tipo puede no ser una muestra representativa y el tamaño de la muestra puede ser pequeño para sacar conclusiones.
Instagram no ofrece una forma de seleccionar usuarios por edad, pero el equipo de investigación pudo seleccionar usuarios que se ajustaban al perfil que estaban buscando aplicando técnicas de visión por computadora. Luo y su equipo han sido pioneros en técnicas que enseñan a las computadoras a extraerinformación de imágenes en Internet, algo que es mucho más complejo que simplemente extraer información de texto. Pudieron usar computadoras para analizar las caras de perfil de Instagram para obtener conjeturas lo suficientemente precisas para su edad, género y raza.
Después de seleccionar un grupo de usuarios menores de edad para estudiar, los investigadores monitorearon las actividades relacionadas con el consumo de alcohol a través de sus fotos de Instagram mediante el análisis de las etiquetas de redes sociales asociadas con estas fotos utilizando un diccionario de jerga de Internet construido y también las marcas de alcohol que siguen los usuarios.
En su estudio, los investigadores encontraron que el consumo de alcohol en menores de edad, al igual que con los adultos, ocurre más los fines de semana y días festivos y al final del día. Tampoco hubo un fuerte sesgo hacia un género para el consumo de alcohol, coincidióla proporción de género de los usuarios de Instagram.
Los investigadores encontraron que los adolescentes siguen diferentes marcas de alcohol en diversos grados, y que diferentes géneros siguen diferentes marcas. Los investigadores destacan que esto podría señalar marcas que atraen a audiencias más jóvenes en las redes sociales, información que podría ser útil parapersonas que trabajan con bebedores menores de edad.
"Hay varias formas en que podemos hacerlo", dijo Luo. "Podemos mantener mejor informadas a las agencias gubernamentales o las escuelas y ayudarlas a diseñar intervenciones. También podríamos usar las redes sociales para incorporar intervenciones específicas y medir el efecto decualquier intervención. Y quizás otras cosas en las que no hemos pensado ".
Los investigadores reconocen, sin embargo, que las marcas también podrían utilizar investigaciones como esta para orientar sus productos a aquellos usuarios con más probabilidades de seguirlos.
Luo explicó que un próximo paso importante es verificar los resultados de su enfoque con encuestas, para asegurarse de que su metodología sea sólida antes de aplicarla para extraer aún más información de Instagram. Esperan colaborar con personas que trabajan para abordar otros problemas de la juventud,como tabaco, drogas, embarazo adolescente, estrés o depresión.
"Este nuevo método podría ser un complemento útil para los métodos más tradicionales de medir el consumo de alcohol entre los jóvenes", dijo Elizabeth Handley, psicóloga clínica e investigadora asociada en el Mount Hope Family Center de la Universidad. "Podría proporcionar nuevas e importantes perspectivas sobre los contextos de la juventudbeber y ser una herramienta valiosa para evaluar la eficacia de las intervenciones preventivas escolares o comunitarias ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Rochester . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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