Las Variables de Vista en la Encuesta Vía Láctea VVV [1] La encuesta pública de ESO está utilizando el telescopio VISTA en el Observatorio Paranal para tomar múltiples imágenes en diferentes momentos de las partes centrales de la galaxia en longitudes de onda infrarrojas [2].está descubriendo un gran número de objetos nuevos, incluidas estrellas variables, cúmulos y estrellas explosivas.
Un equipo de astrónomos, dirigido por Istvan Dékány de la Pontificia Universidad Católica de Chile, ahora ha utilizado datos de esta encuesta, realizada entre 2010 y 2014, para hacer un descubrimiento notable: un componente previamente desconocido de nuestra galaxia natal, elVía láctea.
"Se cree que la protuberancia central de la Vía Láctea consiste en un gran número de estrellas viejas. ¡Pero los datos de VISTA han revelado algo nuevo, y muy joven para los estándares astronómicos!", Dice Istvan Dékány, autor principal del nuevo estudio.
Analizando los datos de la encuesta, los astrónomos encontraron 655 estrellas variables candidatas de un tipo llamado Cefeidas. Estas estrellas se expanden y contraen periódicamente, lo que toma de unos días a meses para completar un ciclo y cambia significativamente en brillo a medida que lo hacen.
El tiempo que tarda una Cefeida en iluminarse y desvanecerse de nuevo es más largo para aquellos que son más brillantes y más cortos para los más tenues. Esta relación notablemente precisa, descubierta en 1908 por la astrónoma estadounidense Henrietta Swan Leavitt, hace que el estudio de las Cefeidas sea unode las formas más efectivas para medir las distancias y mapear las posiciones de objetos distantes en la Vía Láctea y más allá.
Pero hay una trampa: las cefeidas no son todas iguales, se dividen en dos clases principales, una mucho más joven que la otra. De su muestra de 655, el equipo identificó 35 estrellas como pertenecientes a un subgrupo llamado clásicoCefeidas: estrellas jóvenes y brillantes, muy diferentes de los habituales, mucho más ancianos, residentes del bulbo central de la Vía Láctea.
El equipo recopiló información sobre el brillo, el período de pulsación y dedujo las distancias de estas 35 cefeidas clásicas. Sus períodos de pulsación, que están estrechamente relacionados con su edad, revelaron su sorprendente juventud.
"Las 35 cefeidas clásicas descubiertas tienen menos de 100 millones de años. La cefeida más joven puede tener solo unos 25 millones de años, aunque no podemos excluir la posible presencia de cefeidas aún más jóvenes y brillantes", explica el segundo estudioautor Dante Minniti, de la Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile.
Las edades de estas Cefeidas clásicas proporcionan evidencia sólida de que ha habido un suministro continuo de estrellas recién formadas previamente no confirmadas en la región central de la Vía Láctea en los últimos 100 millones de años. Pero, este no fue el úniconotable descubrimiento del conjunto de datos de la encuesta.
Mapeando las Cefeidas que descubrieron, el equipo trazó una característica completamente nueva en la Vía Láctea: un delgado disco de estrellas jóvenes a través de la protuberancia galáctica. Este nuevo componente de nuestra galaxia natal había permanecido desconocido e invisible para encuestas anteriores, ya quefue enterrado detrás de espesas nubes de polvo. Su descubrimiento demuestra el poder único de VISTA, que fue diseñado para estudiar las estructuras profundas de la Vía Láctea mediante imágenes de campo amplio y alta resolución en longitudes de onda infrarrojas.
"Este estudio es una demostración poderosa de las capacidades inigualables del telescopio VISTA para sondear regiones galácticas extremadamente oscuras que no pueden ser alcanzadas por ningún otro estudio actual o planificado", comenta Dékány.
"¡Esta parte de la galaxia era completamente desconocida hasta que nuestra encuesta de VVV la encontró!", Agrega Minniti.
Ahora se necesitan más investigaciones para evaluar si estas Cefeidas nacieron cerca de donde están ahora, o si se originan más allá. Comprender sus propiedades, interacciones y evolución fundamentales es clave en la búsqueda para comprender la evolución de la LechosaWay, y el proceso de evolución de la galaxia en su conjunto.
Notas
[1] La encuesta VVV está observando las partes centrales de nuestra galaxia en cinco bandas de infrarrojo cercano. El área total de esta encuesta es de 520 grados cuadrados y contiene al menos 355 cúmulos abiertos y 33 cúmulos globulares. El VVV es multi-época.en la naturaleza para detectar una gran cantidad de objetos variables y proporcionará más de 100 observaciones cuidadosamente espaciadas en diferentes momentos para cada parte del cielo cubierto. Se espera un catálogo con alrededor de mil millones de fuentes puntuales que incluye aproximadamente un millón de objetos variables.se usará para crear un mapa tridimensional del bulto de la galaxia de la Vía Láctea.
[2] Las nubes de polvo en el espacio interestelar absorben y dispersan la luz visible de manera muy efectiva y las hacen opacas. Pero a longitudes de onda más largas, como las observadas por VISTA, las nubes son mucho más transparentes, permitiendo que las regiones más allá del polvo seansondeado
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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