Un primer estudio mundial realizado por el Grupo de Investigación del Sueño en la Primera Infancia de QUT ha revelado que los niños en edad preescolar expuestos a más luz al principio del día tienden a pesar más.
Cassandra Pattinson, una estudiante de doctorado y sus colegas estudiaron a 48 niños de tres a cinco años de seis guarderías de Brisbane durante un período de dos semanas, midiendo el sueño, la actividad y la exposición a la luz de cada niño junto con su altura y peso para calcular su IMC.
"Encontramos que la exposición a la luz de intensidad moderada temprano en el día se asoció con un mayor índice de masa corporal IMC, mientras que los niños que recibieron su mayor dosis de luz, al aire libre y en el interior, por la tarde estaban más delgados", dijo la Sra. Pattinson, quienpresentará sus hallazgos en la Conferencia ASA Sleep Downunder en Melbourne el 23 de octubre.
"Sorprendentemente, la actividad física no se asoció con la masa corporal de los niños, pero sí el tiempo de sueño y la exposición a la luz. Esta es la primera vez que se ha demostrado que la luz contribuye al peso en los niños.
"Con aproximadamente 42 millones de niños en todo el mundo menores de cinco años clasificados como con sobrepeso u obesos, es un avance significativo y una primicia mundial.
"Gracias a la iluminación artificial, incluida la luz emitida por tabletas, teléfonos móviles, luces nocturnas y televisión, los niños modernos están expuestos a más luz ambiental que cualquier generación anterior. Este aumento en la exposición a la luz ha sido paralelo al aumento global de la obesidad".
El equipo de investigación, del Instituto de Salud e Innovación Biomédica de QUT, trabajó con el Centro de Investigación en Salud Infantil
La Sra. Pattinson dijo que se sabe que el momento, la intensidad y la duración de la exposición tanto a la luz artificial como a la natural tienen efectos biológicos agudos en los mamíferos.
"El reloj circadiano, también conocido como reloj interno del cuerpo, depende en gran medida de nuestra exposición a la luz y el momento en que ocurre. Tiene un impacto en los patrones de sueño, el aumento o la pérdida de peso, los cambios hormonales y nuestro estado de ánimo.", Dijo la Sra. Pattinson
"Investigaciones recientes en adultos sugieren que la exposición a la luz más tarde en el día se asocia con un aumento de la masa corporal, pero ningún estudio ha investigado estos efectos en niños pequeños y resulta que tiene el efecto contrario.
"Mientras que los adultos que absorben más luz matutina son más delgados, los niños en edad preescolar expuestos a la luz matutina tienden a ser más pesados.
"Los factores que influyen en la obesidad incluyen la ingesta de calorías, la disminución de la actividad física, la duración del sueño breve y el tiempo de sueño variable. Ahora se puede agregar luz a la mezcla"
La Sra. Pattinson dijo que el siguiente paso era averiguar cómo se puede utilizar la investigación en la lucha contra la obesidad en los niños.
"Planeamos realizar más estudios con niños en edad preescolar y también con bebés", dijo.
"Los estudios en animales han demostrado que el momento y la intensidad de la exposición a la luz son fundamentales para el funcionamiento metabólico y el estado de peso. Nuestros hallazgos sugieren que lo mismo se aplica a nosotros.
"Esta investigación sugiere que la exposición a diferentes tipos de luz en diferentes momentos ahora debe ser parte de la conversación sobre el peso de los niños".
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Materiales proporcionado por Universidad de Tecnología de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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