Las plantas no pueden levantarse y huir cuando están siendo atacadas por insectos o condiciones climáticas adversas. Por lo tanto, necesitan mecanismos para responder rápidamente a un evento estresante, por ejemplo, ser devoradas por un insecto, y luego rápidamentetransición de regreso a las condiciones "normales" cuando el nivel de estrés disminuye.
en un artículo publicado en la revista celda , investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte muestran cómo las plantas manejan, a nivel molecular, la liberación de etileno, una importante hormona gaseosa del estrés que, entre otras funciones, regula el crecimiento de las plantas y estimula el proceso de maduración de la fruta. Los hallazgos podrían allanarel camino hacia nuevas técnicas para diseñar plantas para producir mejores cultivos o para desactivar ciertos genes.
En el artículo, los genetistas de plantas Anna Stepanova y José Alonso muestran que el etileno desencadena un proceso que comienza, pero no completa, una de las funciones más básicas de la célula: la expresión genética.
El problema son los procesos de transcripción y traducción de la célula vegetal, en los que las instrucciones genéticas codificadas en el ADN se transcriben en ARN mensajeros, que luego se traducen en aminoácidos para crear proteínas que llevan a cabo funciones específicas.
Los investigadores muestran que, cuando se percibe el etileno, se produce la transcripción de ciertos genes que funcionan como disyuntores de la señalización del etileno, pero la producción de proteínas se restringe hasta que se elimina el etileno.
"Básicamente, eso significa que el ARN mensajero se está fabricando y almacenando, pero el flujo de información no continúa en la síntesis de proteínas", dijo Stepanova.
"Este es un mecanismo para que la célula vegetal responda muy rápidamente al etileno pero luego vuelva muy rápidamente a la normalidad cuando se retira la hormona", agregó Alonso.
Específicamente, el documento muestra que una molécula de señalización clave, EIN2, es un componente esencial en el proceso de respuesta al etileno. La proteína EIN2 se une al ARN mensajero del disyuntor de etileno EBF2, incapacitando su síntesis de proteínas y permitiendo así unaactivación completa de las respuestas de etileno de las plantas.
Alonso y Stepanova dicen que aunque los resultados son específicos del etileno, los hallazgos proporcionan un modelo para examinar otras hormonas vegetales y sus efectos sobre los genes.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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