De acuerdo con las observaciones del Observatorio Magnético Tihany en Hungría, los índices utilizados por los científicos para evaluar las perturbaciones geomagnéticas del Sol en la Tierra no pueden detectar algunos de estos eventos, lo que podría poner en riesgo las redes de suministro de energía y comunicación. El Tihany MagneticEl Observatorio registró una tormenta solar similar a la más grande jamás registrada, mientras que otros observatorios desconocían por completo el evento.
En 1859, la tormenta solar más grande y poderosa jamás registrada, también conocida como el Evento Carrington o la Llamarada Carrington en honor del astrónomo inglés Richard Carrington que la observó, fue detectada en el Observatorio Colaba en India. Esta tormenta solar permitióla observación de auroras en latitudes tan bajas como Madrid e incluso el Mar Caribe. Sin embargo, la tormenta también fue la causa de apagones e incendios en las instalaciones del sistema telegráfico en toda Europa y América del Norte.
Desde entonces, las tormentas geomagnéticas causadas por el Sol representan una seria amenaza para una sociedad que depende cada vez más de la tecnología, además de representar un peligro directo para las redes de energía y comunicación. Para evitar este riesgo, los científicos han desarrollado varios índices quepuede ayudar a analizar y predecir este fenómeno.
Uno de los índices más utilizados para medir tormentas geomagnéticas es el Dst Tiempo de tormenta de perturbación, que se obtiene cada hora promediando los datos registrados en cuatro observatorios: Hermanus Sudáfrica, Kakioka Japón, Honolulu Hawái, EE. UU. Y San Juan Puerto Rico.
Una versión más precisa llamada SYM-H -que evalúa el componente horizontal del campo magnético de la Tierra- utiliza la información recopilada de aún más observatorios y una resolución de tiempo de un minuto. Los científicos pueden rastrear los efectos de las grandes tormentas solares usando estos dosíndices en los que la latitud la distancia angular al ecuador son los datos predominantes en los registros magnéticos. Una de estas grandes tormentas solares fue la tormenta solar de Halloween que tuvo lugar entre octubre y noviembre de 2003.
Sin embargo, ni Dst ni SYM-H pudieron detectar la perturbación magnética que afectó a la Tierra precisamente en ese momento, específicamente el 29 de octubre de 2003. Este evento solar fue extraordinariamente similar a la llamarada de Carrington de 1859. La tormenta solar de Halloween afectó el poderplantas tanto en Suecia como en Sudáfrica donde se quemaron varios transformadores.
El evento se registró en el Observatorio Magnético Tihany en Hungría. Un equipo de investigadores de la Universidad de Alcalá ahora ha analizado la falla de los índices oficiales para detectar ese evento, y ahora está informando sobre las posibles consecuencias.
¿Podría estar equivocada la comunidad científica?
"Una de las conclusiones es que los índices comúnmente utilizados por los científicos, como Dst o SYM-H, que se basan en una perspectiva general de la Tierra y se obtienen calculando promedios, no detectaron un evento tan importante, ylo más probable es que tampoco haya podido detectar el evento Carrington ", explica Consuelo Cid, la autora principal.
El estudio, publicado por el 'Journal of Space Weather and Space Climate', sugiere que la comunidad científica podría estar equivocada al calcular el promedio de datos de diferentes observatorios de todo el mundo. Esto puede ser atribuible al hecho de quelas perturbaciones magnéticas negativas se cancelan entre sí, lo que significa que la verdadera perturbación magnética en una región desaparece. Además, la perturbación depende en gran medida de la hora local longitud, aunque otros científicos postulan que depende en gran medida de la latitud.
"Un evento similar a Carrington puede ocurrir con más frecuencia de lo que esperamos; en realidad, podría haber sucedido sin que nos demos cuenta", señala Cid, quien señala la necesidad de desarrollar índices locales que sean realmente útiles para las empresas que puedenverse afectado por estas perturbaciones, como las compañías eléctricas.
De hecho, su equipo ha desarrollado el índice de perturbación local para España LDiñ que calcula la perturbación geomagnética en territorio español. Se calcula en función del campo magnético registrado en el Observatorio de San Pablo en Toledo, que pertenece al National SpanishInstituto Geográfico ..
"Un índice similar a LDiñ podría usarse en países vecinos, como Portugal, Francia e Italia; asimismo, los índices ajustados a cada región podrían desarrollarse para su uso en otras partes del mundo", señala el investigador, quien insistesobre la necesidad de colaborar con empresas implicadas, tal como su equipo de investigación colaboró con la empresa nacional de redes eléctricas de España, Red Eléctrica Española.
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Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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