Un bioquímico de la Universidad de Binghamton ha descubierto una nueva forma de combatir el cáncer, una que ataca solo a las células cancerosas y promete menos efectos secundarios. Él caza erizos.
Los erizos son proteínas que ayudan a controlar cómo se desarrollan las células. Normalmente, una vez que una persona alcanza la maduración, los erizos se apagan. Pero en algunos tipos de cáncer, en particular de próstata, pancreático, ovárico y pulmonar, los erizos se vuelven a encender de alguna manera, yforzar el crecimiento celular incontrolado: cáncer.
"Las compañías farmacéuticas han estado detrás de los erizos durante años", dice Brian Callahan, profesor asistente de química biológica en la Universidad de Binghamton. Uno en particular, Erivedge, se une con los mismos receptores que los erizos activan, bloqueando el desarrollo del cáncer ".no quiero competir con Big Pharma ", dice Callahan." Estamos probando una nueva estrategia; vamos directamente contra los erizos ".
Callahan publicó recientemente dos artículos, uno sobre zinc y erizos en el Revista de Química Biológica , y otro sobre el óxido de fenilarsina en publicado por Chembiochem , en asociación con investigadores del Instituto Politécnico Rensselaer.
Ambas sustancias no solo bloquean la recepción del erizo; cierran los erizos, evitando que los erizos inactivos se vuelvan biológicamente activos y causen tumores malignos.
Callahan no ha descubierto la medicina, solo el método.
"Es una prueba de concepto", dice sobre su trabajo, que está financiado por un "Premio al Desarrollo de la Nueva Idea" del Departamento de Defensa de tres años por $ 285,000. Podemos, con una molécula pequeña, evitar que el erizo funcione.Creemos que se unen de forma un poco diferente. El arsénico parece unirse más fuertemente; parece ser mucho más potente ".
El siguiente paso es una asociación con Michelle Arkin, profesora asociada de la Facultad de Farmacia de la Universidad de California en San Francisco. Durante el próximo año más o menos, su laboratorio reflejará los primeros experimentos de Callahan con aproximadamente 80,000 compuestos en su biblioteca.
"Estamos buscando moléculas que inhiban las funciones que encontró Brian", dice Arkin. Ella espera una tasa de éxito de entre 0.1 por ciento y 0.5 por ciento, o tal vez 100 o 200 compuestos.
"Habrá mucha química, muchos ajustes", dice Arkin. "Lo que sacaremos de esto es una pieza del rompecabezas", una idea de una molécula que interrumpe a los erizos sin causar efectos secundarios indebidos.
Los mejores candidatos serán evaluados en animales de laboratorio, probablemente en algún momento de 2017, dice Callahan. ¿Después de eso? Es una cuestión de a dónde conduce la ciencia.
"Queremos llegar a una terapia dirigida molecularmente", dice Callahan. En esencia, una bala mágica que mata al cáncer y no al paciente.
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Materiales proporcionado por Universidad de Binghamton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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