A pesar del cambio climático, el hielo marino en el Pasaje del Noroeste NWP sigue siendo demasiado grueso y traicionero para que sea una ruta comercial regular de envío al Ártico durante muchas décadas, según una nueva investigación de la Universidad de York.
Antes de esta investigación, había poca información sobre el grosor del hielo marino en el PNT, que serpentea a través del archipiélago ártico canadiense. Sin embargo, al lado de la cobertura y el tipo de hielo, el grosor del hielo marino juega el papel más importante en la evaluación de los riesgos de envíoy prediciendo la ruptura del hielo.
"Si bien todos solo observan la extensión o el área del hielo, porque es muy fácil de hacer con los satélites, estudiamos el espesor del hielo, que es importante para evaluar los cambios generales del volumen de hielo y ayuda a comprender por qué y dónde está más el hielovulnerable al derretimiento del verano ", dice el investigador principal, el profesor de York Christian Haas, el presidente de investigación de Canadá para la geofísica del hielo marino del Ártico.
El artículo de investigación, "Grosor del hielo en el paso del noroeste", se publicó en la revista Cartas de investigación geofísica .
Haas y su equipo, incluido Stephen Howell de Environment Canada, midieron el espesor de hielo de primer año y de varios años en el archipiélago ártico canadiense utilizando un avión equipado con una sonda de inducción electromagnética o ave EM. Examinaron el hielo en abril y mayo de 2011y nuevamente en 2015. Se considera la primera evaluación a gran escala del espesor del hielo en el área.
Las encuestas encontraron un grosor modal de 1,8 a dos metros en la mayoría de las regiones del PNT y un grosor medio de entre dos y tres metros. El hielo procedente del Océano Ártico mostró un grosor medio de más de tres metros en promedio. Algunos hielos de varios añosregiones contenían hielo deformado mucho más grueso que tenía más de 100 m de ancho y más de cuatro metros de espesor.
"Esta es la primera encuesta de este tipo en el Pasaje del Noroeste, y nos sorprendió encontrar este hielo tan espeso en la región a fines del invierno, a pesar del hecho de que hay más y más aguas abiertas en los últimos años a fines del verano", dice Haas." Esto apunta a la importancia del transporte de hielo desde los altos procesos del Ártico y el deshielo durante la temporada de primavera, que dependen fundamentalmente de las condiciones climáticas y de cómo afectan la fusión del hielo espeso ".
Aunque los resultados se obtuvieron a fines del invierno cuando ningún barco viaja por la ruta, afectarán la forma en que se rompen y se predicen las condiciones de hielo en el verano, y ayudan a pronosticar la apertura y navegabilidad del PNT durante el verano.también afecta la forma en que se evalúan los peligros del hielo marino durante la temporada de envío y proporciona datos de referencia en el futuro.
El PNT, compuesto por una serie de abismos, estrechos, sonidos y canales que conectan el Mar de Beaufort en el oeste con la Bahía de Baffin en el este, es una ruta mucho más corta para mover mercancías entre las regiones del Pacífico y el Atlántico que Panamá yCanales de Suez. Por el momento, la cobertura anual mínima de hielo de este año en el Ártico es la cuarta más baja registrada, con una cobertura baja similar en el PNT, según la información proporcionada por el Servicio Canadiense de Hielo.
Sin embargo, es difícil predecir cómo el cambio climático afectará el hielo del verano en el PNT en el futuro, dice Haas. Una mayor fusión podría causar que más hielo de varios años del Océano Ártico se desplace hacia el PNT, lo que lo hace menos, no máspasable.
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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