Profundamente inmerso en este enorme vivero estelar hay tres cúmulos de estrellas jóvenes y calientes, de unos pocos millones de años, que brillan intensamente en la luz ultravioleta. Es la luz de estas estrellas la que hace que brillen las nubes de gas de la nebulosa.La radiación elimina los electrones de los átomos, un proceso conocido como ionización, y cuando se recombinan liberan energía en forma de luz. Cada elemento químico emite luz en colores característicos y las grandes nubes de hidrógeno en la nebulosa son la causa de su riqueza.resplandor rojo.
Gum 56 - también conocido como IC 4628 o por su apodo, Nebula de la Gamba - lleva el nombre del astrónomo australiano Colin Stanley Gum, quien, en 1955, publicó un catálogo de regiones H II. Regiones H II como Gum56 son enormes nubes de baja densidad que contienen una gran cantidad de hidrógeno ionizado.
Una gran parte de la ionización en Gum 56 es realizada por dos estrellas tipo O, que son estrellas azul-blancas calientes, también conocidas como gigantes azules debido a su color. * Este tipo de estrella es rara en el Universo comouna masa muy grande de gigantes azules significa que no viven mucho tiempo. Después de aproximadamente un millón de años, estas estrellas colapsarán sobre sí mismas y terminarán sus vidas como supernovas, al igual que muchas de las otras estrellas masivas dentro de la nebulosa.
Además de las muchas estrellas recién nacidas ubicadas en la nebulosa, esta gran región todavía está llena de suficiente polvo y gas para crear una generación aún más nueva de estrellas. Las regiones de la nebulosa que dan lugar a nuevas estrellas son visibles en la imagen como nubes densasEl material que forma estas nuevas estrellas incluye los restos de las estrellas más masivas de una generación anterior que ya terminó con sus vidas y expulsó su material en violentas explosiones de supernovas. Por lo tanto, el ciclo de vida y muerte estelares continúa.
Dado los dos gigantes azules muy inusuales en esta área y la prominencia de la nebulosa en las longitudes de onda infrarroja y de radio, tal vez sea sorprendente que esta región haya sido comparativamente poco estudiada hasta ahora por los astrónomos profesionales. La goma 56 tiene un diámetro de alrededor de 250años luz, pero a pesar de su enorme tamaño, los observadores visuales también lo han pasado por alto debido a su debilidad, y porque la mayor parte de la luz que emite está en longitudes de onda no visibles para el ojo humano.
La nebulosa está a una distancia de aproximadamente 6000 años luz de la Tierra. En el cielo se puede encontrar en la constelación Scorpius El Escorpión donde tiene un tamaño proyectado que es cuatro veces el tamaño de la Luna llena.
Nota
* Tenga en cuenta que estas estrellas quedan fuera del campo de visión de esta imagen en particular y no aparecen en la imagen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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