Las águilas de cola blanca detectan y evitan la ingestión de partículas metálicas grandes más de 8 mm pero ignoran las partículas metálicas más pequeñas mientras se alimentan de cadáveres de mamíferos disparados. Las balas a base de plomo se dividen en numerosos pequeños fragmentos de metal al penetrar el cuerpo de un animal, mientras queLas balas de rifle sin plomo se deforman sin dejar partículas en el tejido o se fragmentan en partículas más grandes. Por lo tanto, el uso de balas sin plomo puede prevenir el envenenamiento por plomo de los carroñeros. Estos hallazgos han sido descubiertos recientemente por científicos del Instituto Alemán Leibniz paraZoo and Wildlife Research IZW y ahora se publican en la revista científica "European Journal of Wildlife Research".
En experimentos con águilas de cola blanca Haliaeetus albicilla, los investigadores de IZW descubrieron que estas aves grandes detectan y descartan selectivamente fragmentos de metal más grandes durante la alimentación de los cadáveres. Con el aumento de tamaño, es más probable que las aves detecten y eviten con mayor frecuenciaSorprendentemente, las águilas de cola blanca nunca detectaron fragmentos de metal en sus alimentos solo por señales visuales, como podría esperarse de la extraordinaria agudeza visual de las águilas. En cambio, parecen sentir partículas de metal duro predominantemente al tocarlas con la punta del pico odetecte partículas mientras la comida ya está dentro del pico y las regrese posteriormente. Estos hallazgos indican que las aves rapaces pueden tener receptores táctiles sensibles en la punta del pico, así como dentro del pico, lo que les ayuda a evitar la ingestión de partículas duras no digeribles.
Para simular la captación de partículas de plomo por los carroñeros cuando se alimentan de la vida silvestre, los científicos realizaron experimentos de alimentación en el campo donde proporcionaron cadáveres de mamíferos preparados con partículas metálicas de diferente tamaño y forma. En su lugar, los investigadores utilizaron partículas de hierro blando no tóxicasde balas a base de plomo para evitar cualquier intoxicación o lesiones a los carroñeros. Se llevaron a cabo experimentos de alimentación dentro de los territorios de seis parejas reproductoras de águilas de cola blanca en la reserva natural "Naturpark Nossentiner / Schwinzer Heide" en el noreste de Alemania durante el período principal.temporadas de caza entre 2007 y 2009. Los investigadores llevaron a cabo más experimentos de alimentación con seis águilas salvajes de cola blanca mantenidas temporalmente en la estación de conservación y rehabilitación Woblitz, en el noreste de Alemania, donde se recuperaron de las heridas.mismo patrón de alimentación selectiva: se ingirieron partículas de hierro de hasta 3 mm con mucha frecuenciay, mientras que los fragmentos de metal más grandes se detectaron y eliminaron típicamente de la comida.Las partículas más grandes proporcionadas, con un diámetro de 8.8 mm, se evitaron casi por completo.
Cuando las balas de rifle convencionales con su núcleo de plomo blando penetran el cuerpo de un animal, se dividen en fragmentos a menudo menores de 1 mm. Los carroñeros ingieren pequeños fragmentos de metal durante el consumo de cadáveres, como lo demuestra el estudio. Particularmente durante la temporada de caza, la carroñael contenido de disparos de plomo o fragmentos de balas de plomo se convierte en una fuente abundante de alimento para los carroñeros. Como resultado, el envenenamiento por plomo por fragmentos de balas es la causa más importante de muerte para las águilas de cola blanca en Alemania ". Otros carroñeros aviares también se ven afectados por este peligro.", explica Oliver Krone del IZW." Nuestras observaciones muestran que, además de las águilas de cola blanca, los cuervos comunes y los buitres se encuentran entre los principales consumidores de cadáveres de mamíferos. "
El estudio proporciona la primera evidencia de que los carroñeros evitan la ingestión de partículas metálicas grandes durante la ingesta de alimentos. En consecuencia, el uso de balas que se deforman o fragmentan en partículas de más de 9 mm de tamaño, como balas sin plomo de numerosos fabricantes,puede evitar la ingestión de metales y el envenenamiento en carroñeros aviarios.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin eV FVB . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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