Si bien algunas investigaciones sugieren que una dieta alta en ácidos grasos omega-3 puede proteger la salud del cerebro, un gran ensayo clínico realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud descubrió que los suplementos de omega-3 no desaceleraron el deterioro cognitivo en las personas mayores. Con 4,000pacientes seguidos durante un período de cinco años, el estudio es uno de los más grandes y largos de su tipo. Se publicó hoy en el Revista de la Asociación Médica Americana .
"Contrariamente a la creencia popular, no vimos ningún beneficio de los suplementos de omega-3 para detener el deterioro cognitivo", dijo Emily Chew, MD, subdirectora de la División de Epidemiología y Aplicaciones Clínicas y subdirectora clínica del National EyeInstituto NEI, parte de NIH.
Dr. Chew lidera el Estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad AREDS, que fue diseñado para investigar una combinación de suplementos nutricionales para frenar la degeneración macular relacionada con la edad AMD, una de las principales causas de pérdida de visión entre los estadounidenses mayores.estableció que las altas dosis diarias de ciertos antioxidantes y minerales, llamada formulación AREDS, pueden ayudar a retrasar la progresión hacia la DMAE avanzada.
Un estudio posterior, llamado AREDS2, probó la adición de ácidos grasos omega-3 a la fórmula de AREDS. Pero los omega-3 no hicieron ninguna diferencia. Los ácidos grasos Omega-3 están hechos de algas marinas y se concentran en aceites de pescado;se cree que son responsables de los beneficios para la salud asociados con el consumo regular de pescado, como el salmón, el atún y el halibut. * Cuando los estudios han encuestado a las personas sobre sus hábitos alimenticios y su salud, han descubierto que el consumo regular de pescado está asociado con un menor consumo de pescado.tasas de AMD, enfermedades cardiovasculares y posiblemente demencia. "Hemos visto datos de que comer alimentos con omega-3 puede tener un beneficio para la salud ocular, cerebral y cardíaca", explicó el Dr. Chew.
Los suplementos de Omega-3 están disponibles sin receta médica y, a menudo, están etiquetados como que apoyan la salud del cerebro. Un gran estudio de 2011 encontró que los suplementos de omega-3 no mejoraron la salud del cerebro de pacientes mayores con enfermedades cardíacas preexistentes.
Dijo que con AREDS2, la Dra. Chew y su equipo vieron otra oportunidad para investigar los posibles beneficios cognitivos de los suplementos de omega-3. Todos los participantes tenían AMD temprana o intermedia. Tenían un promedio de 72 años y el 58 por ciento eran mujeres.Fueron asignados aleatoriamente a uno de los siguientes grupos :
1 Placebo una píldora inerte 2 Omega-3 [específicamente ácido docosahexaenoico DHA, 350 mg y ácido eicosapentaenoico 650 mg] 3 Luteína y zeaxantina nutrientes que se encuentran en grandes cantidades en vegetales de hoja verde 4 Omega-3 y luteína / zeaxantina
Debido a que todos los participantes corrían el riesgo de empeorar su DMAE, también se les ofreció la versión original o modificada de la formulación AREDS sin omega-3 o luteína / zeaxantina.
Los participantes recibieron pruebas de función cognitiva al comienzo del estudio para establecer una línea de base, luego a los dos y cuatro años más tarde. Las pruebas, todas validadas y utilizadas en estudios de función cognitiva anteriores, incluyeron ocho partes diseñadas para evaluar el recuerdo inmediato y tardío, atención y memoria, y velocidad de procesamiento. Las puntuaciones de cognición de cada subgrupo disminuyeron en un grado similar con el tiempo, lo que indica que ninguna combinación de suplementos nutricionales hizo la diferencia.
La enfermedad de Alzheimer, que es la causa más común de demencia y afecta a hasta 5,1 millones de estadounidenses mayores de 65 años en los Estados Unidos, puede triplicarse en los próximos 40 años. Algunas investigaciones han examinado los beneficios potenciales del DHA para el Alzheimer. EstudiosEn ratones especialmente criados para tener características de la enfermedad, se descubrió que el DHA reduce las placas de beta-amiloide, depósitos anormales de proteínas en el cerebro que son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer, aunque un ensayo clínico de DHA no mostró impacto en las personas con enfermedad de Alzheimer leve a moderada.
"Los datos de AREDS2 se suman a nuestros esfuerzos para comprender la relación entre los componentes de la dieta y la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo", dijo Lenore Launer, investigadora principal del Ph.D.en el Laboratorio de Epidemiología y Ciencias de la Población del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento."Puede ser, por ejemplo, que el momento de los nutrientes, o consumirlos en un cierto patrón dietético, tenga un impacto. Se necesitaría más investigación para ver si los patrones dietéticos o tomar los suplementos antes en el desarrollo de enfermedades como el AlzheimerHacer la diferencia."
* Otros ácidos grasos omega-3 se encuentran en alimentos vegetales como la linaza, nueces, productos de soya y aceites de canola y soja. No se estudiaron los ácidos grasos omega-3 específicos de estas fuentes.
El componente de función cognitiva de AREDS2 fue apoyado por el Programa de Investigación Intramural NEI y contrata HHS-N-260-2005-00007-C. La Oficina de Suplementos Dietéticos del NIH proporcionó fondos de investigación adicionales; el Centro Nacional para Complementarios e IntegrativosSalud; el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento; el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre; y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.
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Materiales proporcionado por NIH, Instituto Nacional del Ojo NEI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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