Colorido y expresivo, los ojos son fundamentales para la forma en que las personas interactúan entre sí, así como para observar su entorno.
Eso hace que la ambliopía, más comúnmente conocida como "ojo vago", sea aún más obvia, pero la manifestación física de la causa más común de problemas de visión entre los niños de todo el mundo es en realidad un trastorno cerebral.
"La mayoría de las veces en pacientes con ambliopía, un ojo es mejor para enfocar", dice Bas Rokers, profesor de psicología de la Universidad de Wisconsin-Madison. "El cerebro prefiere la información de ese ojo y empuja hacia abajo la señal proveniente del otro,ojo 'vago'. En cierto modo, es mejor pensar en el mejor ojo como un matón, en lugar del ojo más pobre como vago ".
A medida que el cerebro desarrolla su preferencia por la entrada del ojo dominante, altera sus conexiones con el ojo más débil, según un estudio que Rokers y sus colegas publicaron esta semana en una edición especial de la revista Investigación de la visión .
"Si tienes continuamente esa intimidación, eso cambia las señales que provienen del ojo vago", dice Rokers. "Nos preguntamos, si no tienes tantas señales viajando de un lado a otro, ¿eso viene con un cambio físico?en esos pasadizos? "
Utilizando un método de escaneo cerebral llamado imagen ponderada por difusión, los investigadores mapearon tres conjuntos de vías conocidas por llevar información visual desde los ojos al cerebro. En personas con ambliopía, los investigadores vieron que el agua se difunde más fácilmente por las vías visuales del cerebro.
"Lo que creemos que puede estar sucediendo en la ambliopía es que la vaina conductora alrededor de las neuronas se vuelve más delgada", dice Rokers. "Para conducir la información de un lugar a otro, las neuronas tienen una vaina de material llamada mielina a su alrededor para aislar yacelerar el procesamiento. Cuando la mielina es más delgada, hay menos cantidad en el camino y el agua se difunde más fácilmente ".
Esta comprensión de los efectos estructurales de la ambliopía puede mejorar los tratamientos para la ambliopía y los trastornos de la visión similares en los que los pacientes tienen problemas para juzgar la distancia y la ubicación de los objetos en partes de su campo visual.
La respuesta médica más común al ojo vago es corregir la causa, a menudo desalineación muscular de los ojos, pero a veces una lente deformada, a través de la cirugía, y colocar un parche sobre el ojo fuerte del ambliopo para obligar al cerebro a adaptarsea usar el anteriormente perezoso, pero ese tratamiento generalmente se limita a los niños.
"No se ve a ningún adulto caminando con ojos parcheados, porque los cerebros de los adultos son menos plásticos, menos entrenables, y creemos que el enfoque de parche no tiene ningún efecto en la vejez", dice Rokers, cuyo trabajo en grupoha sido financiado por la Wisconsin Alumni Research Foundation y la Organización para la Investigación Científica de los Países Bajos. "Pero esa creencia está cambiando, y este enfoque de imagen ponderada por difusión nos ayudará a comprender si los tratamientos de entrenamiento cerebral funcionan y cuánto funcionan".
También ayudará en el desarrollo de nuevos tratamientos, como algunos Rokers y oftalmólogos están desarrollando usando videojuegos y auriculares de realidad virtual.
"Puede poner a los pacientes en el escáner y ver si su tratamiento realmente tiene un efecto", dice Rokers. "No hemos probado muchos tipos diferentes de tratamientos, pero con una forma como esta para evaluar el éxito, puede recompensar la experimentación"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Chris Barncard. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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