Con una creciente preocupación por las conmociones cerebrales de los deportes, algunos jugadores han comenzado a usar sensores electrónicos para medir los impactos en la cabeza.
Pero un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Washington descubrió que algunos de los sensores para deportes sin casco no son lo suficientemente rápidos como para medir golpes duros y no miden con precisión cuáles son los golpes angulares más graves.informar sobre su trabajo en línea en la revista Ingeniería de procedimientos .
"Las conmociones cerebrales son un problema realmente desafiante", dijo Lloyd Smith, profesor de la Escuela de Ingeniería Mecánica y de Materiales del Voiland College y director del Laboratorio de Ciencias del Deporte de la WSU. "Lo que nos preocupa es lo que sucede con el cerebro,pero no tenemos sensores cerebrales en los que podamos conectarnos. Lo más cercano es ver qué le está sucediendo al cráneo. Eso es lo que estos sensores están tratando de hacer.
"El mensaje es que debes tener cuidado con estos sensores", dijo. "Puede que no funcionen para cada tipo de impacto".
El laboratorio es la instalación oficial de pruebas de bates de béisbol para la NCAA y uno de los principales laboratorios de la nación para explorar la física de los bates, las pelotas y, recientemente, la interacción de las pelotas y la cabeza humana.
La mayoría de los sensores de impacto en la cabeza se han desarrollado en los últimos cinco años, y muchos equipos de fútbol universitario hacen que sus jugadores los usen. Cuando un jugador recibe un golpe fuerte, el sensor lo registra y alerta a los entrenadores.
Los investigadores también están utilizando los datos que están recolectando de los sensores para mejorar su comprensión sobre el traumatismo craneoencefálico relacionado con el deporte. Han descubierto que los sensores con casco miden con precisión los golpes.
Menos utilizados son los sensores inalámbricos sin casco, que se colocan en cintas para la cabeza, protectores bucales, parches adhesivos o dentro de un auricular que el jugador puede usar para deportes como el fútbol, el lacrosse o el softbol femenino.
En el estudio, los investigadores conectaron el sensor sin casco a un maniquí de cabeza. Usando un cañón neumático, dispararon bolas de lacrosse, balones de fútbol y softball a diferentes velocidades. Los investigadores equiparon el maniquí con cable de alta fidelidadacelerómetros para recopilar datos para compararlos con los comentarios del pequeño sensor alimentado por batería.
Los investigadores registraron 234 impactos, dirigiendo las bolas en la barbilla y la frente del muñeco. Las velocidades de la pelota fueron similares a las encontradas en las condiciones del juego, aunque el softbol se proyectó a velocidades más lentas que las vistas en la competencia de lanzamiento rápido para evitar dañar el muñeco.El balón de fútbol solo estaba dirigido a la frente.
Los investigadores descubrieron que los sensores sin casco no son capaces de medir con precisión los golpes más duros y rápidos, como el impacto de una pelota de softball lanzada con fuerza. Para medir el impacto de una pelota, los dispositivos toman muchas medidas ensucesión rápida. Los sensores pudieron ver con precisión los golpes de las bolas más suaves y lentas, pero no pudieron tomar los datos lo suficientemente rápido como para mantenerse al día con los golpes más rápidos.
Cuando el impacto es más difícil, el sensor perdió la aceleración máxima, lo que tendría el mayor potencial de causar una conmoción cerebral.
"Cuanto más dura es la pelota, menos correlación encontramos", dijo Smith.
Los investigadores también descubrieron que a los sensores les fue peor al medir la aceleración rotacional que a la lineal. Un trabajo anterior descubrió que la mayoría de las lesiones en la cabeza derivadas de los deportes se producen por un golpe que tuerce la cabeza en lugar de un golpe directo.
Los investigadores utilizaron un sensor con especificaciones de hardware representativas de la mayoría de los sensores de este tipo. Están trabajando con el fabricante del sensor y esperan hacer más estudios que puedan conducir a mejoras. El fabricante no tuvo voz en el diseño del estudio o la interpretación deresultados.
"Estos sensores son un elemento en muchas formas para hacer que los deportes sean más seguros", dijo Smith. "Estoy optimista de que las personas se tomen estas lesiones más en serio, y creo que es realmente alentador ayudarnos a comprender mejor los efectos y las causasde conmociones cerebrales ''
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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