La explosión en el consumo mundial de café en las últimas dos décadas generalmente no ha beneficiado a los agricultores de granos de café en las naciones más pobres a lo largo del ecuador.
Un investigador de la Universidad de Kansas KU que estudió el comercio y la globalización descubrió que el cambio a la producción de café "tecnificado" en los años setenta y ochenta ha creado consecuencias económicas y ecológicas más severas para las naciones productoras de café, como Honduras, Colombia,Guatemala, Brasil, Vietnam y Etiopía.
"Históricamente, el café ha sido explotado por Occidente de varias maneras, porque se consume en los países ricos y se cultiva en los pobres", dijo Alexander Myers, un candidato a doctorado en sociología de la KU.
Myers presentará su estudio, "Trading in Crisis: Coffee, Ecological Rift, and Ecological Inequal Exchange", en la 110ª Reunión Anual de la Asociación Americana de Sociología ASA. El documento examina cómo el cambio al café tecnificado para la producción en masay para satisfacer una mayor demanda perjudicaron a los campesinos de esos países y tuvieron una gran influencia ecológica allí, especialmente con la cantidad de agua requerida para los cultivos.
Myers dijo que el cambio a la producción de café tecnificada cambió el proceso para parecerse más a las granjas tradicionales de trigo o soja en los Estados Unidos en lugar de permitir que las plantas de café crezcan en áreas sombreadas más pequeñas. Este último proceso usó mucha menos agua, por ejemplo, y permitió a los agricultores diversificar sus cultivos y usar su tierra para plantar otros cultivos también.
La producción tecnificada requiere que los agricultores cultiven exclusivamente café.
"Especialmente estos campesinos que tal vez tengan una pequeña parcela de tierra, dependen casi exclusivamente de la venta de café para mantenerse", dijo Myers.
Las grandes caídas en los precios de los productos básicos de los granos de café a alrededor de $ 0,50 por libra en 2001 casi aniquilaron las economías de esas naciones, por ejemplo.
"Eso realmente golpeó duramente a los agricultores y causó que muchas de estas granjas familiares que históricamente hayan dependido del café para mantenerse a flote", dijo Myers.
La tecnificación de la producción de café también requirió un nuevo tipo de grano de café para crecer de manera efectiva, pero el proceso también requirió mucha más agua para producir. Algunos investigadores ecológicos han estimado que la taza promedio de café requiere 140 litros de agua para crecer.
"Es muy exigente para el medio ambiente", dijo Myers.
El movimiento de comercio justo en las últimas dos décadas ha ayudado a compensar algo los cambios económicos y ecológicos, especialmente para los agricultores más pobres en los países en desarrollo. Myers dijo que tales movimientos podrían ayudar a crear conciencia, especialmente entre los bebedores de café en las naciones occidentales.
"Lo que hacemos importa. Las elecciones que hacemos, los productos que compramos tienen un impacto en alguien", dijo. "A veces es un buen impacto. A veces es insignificante o negativo. Pero tienen impactos, así que solotratar de tener eso en cuenta es importante, especialmente al investigar qué hay detrás de estas opciones de consumo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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