Los científicos de UBC han abierto las puertas a nuevas investigaciones sobre la desnutrición al crear un modelo animal que replica el desequilibrio de las bacterias intestinales asociadas con la enfermedad difícil de tratar.
La desnutrición afecta a millones de personas en todo el mundo y es responsable de una quinta parte de las muertes en niños menores de cinco años. Los niños también pueden experimentar un desarrollo cognitivo deteriorado y un retraso en el crecimiento.
El problema surge cuando las personas no tienen suficientes alimentos para comer y su dieta carece de nutrientes adecuados. La enfermedad también tiene mucho que ver con factores ambientales y ha sido un desafío desarrollar tratamientos para revertir la desnutrición.
"Todos pensaron que simplemente necesitabas alimentar a las personas y que estarían bien, pero no funcionó", dijo Brett Finlay, profesor de microbiología y bioquímica en UBC. "El modelo de bacterias intestinales nos permite descubrirlo".qué está sucediendo y pensar en formas de solucionarlo "
Según Finlay y el estudiante de doctorado de la UBC Eric Brown, la desnutrición puede ser difícil de tratar porque afecta a las bacterias buenas que viven en el intestino. Las personas que sufren de desnutrición a menudo muestran signos de una enfermedad conocida como enteropatía ambiental, que es un trastorno inflamatoriodel intestino delgado y es probable que sea causado por la ingestión de bacterias fecales patógenas al principio de la vida de un ambiente contaminado. Esto cambia el equilibrio de las bacterias sanas originales en el intestino y conduce a una mala absorción de nutrientes.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza explica cómo el equipo de investigación desarrolló un modelo de ratón para reproducir los síntomas de la enteropatía ambiental y la desnutrición.
"Pudimos ver cómo una dieta malnutrida tiene un impacto fuerte y medible en los microbios en el intestino delgado", dijo Brown. "Este nuevo modelo nos brinda la oportunidad de examinar el impacto de la desnutrición en la microbiología intestinal y evaluar lapapel de las infecciones "
Las infecciones bacterianas patógenas como la salmonela y la E. coli son un gran problema en los países en desarrollo porque son mucho más dañinas para las personas que sufren de desnutrición y provocan diarrea crónica e inflamación.
"Los tratamientos y vacunas creadas en países desarrollados y probados en personas sanas a menudo no funcionan en poblaciones desnutridas", dijo Finlay, distinguido profesor del Instituto Peter Wall de Estudios Avanzados de la UBC. "Las personas que sufren de desnutrición responden de manera diferente".
Con un modelo animal, Finlay dijo que los investigadores podrán evaluar mejor los tratamientos y comprender cómo la desnutrición afecta el desarrollo de un niño.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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