Los expertos en asuntos públicos dicen que el acceso fácil y constante de los ciudadanos a información gubernamental importante, conocida como transparencia gubernamental, es vital para la buena gobernanza, así como la percepción por parte de los ciudadanos de que el gobierno es confiable. Sin embargo, muchos gobiernos locales adolecen de una faltade transparencia. Ahora, los investigadores de la Universidad de Missouri han descubierto que los gobiernos de los condados en áreas urbanas densamente pobladas tienden a ser más transparentes en sus sitios web oficiales si sus ciudadanos tienen un buen acceso a Internet. Por otro lado, en condados con grandes ciudades donde los ciudadanos carecen dela capacidad de acceder a Internet, los gobiernos de los condados no ponen a disposición del público suficiente información. Charles Menifield, profesor de la Escuela de Asuntos Públicos MU Truman, cree que los funcionarios del gobierno deben tratar de comprender los niveles de acceso a Internet de sus poblaciones y cómose relaciona con otros factores sociales para encontrar formas de ser más transparente para el público, y por lo tantoser percibido como más confiable.
"La transparencia es importante porque mejora la confianza general en el gobierno y valida esa gobernanza a sus ciudadanos", dijo Menifield. "La diferencia entre la verdad y una mentira es evidencia. Si los gobiernos pueden proporcionar evidencia adecuada a los ciudadanos de que están gobernandobueno, puede mejorar la posibilidad de interacciones positivas entre los gobiernos y la gente ".
Menifield dice que su estudio identificó muchos factores que contribuyen a la transparencia del gobierno y que los funcionarios del gobierno deben comprender la demografía de su población, como las poblaciones minoritarias, la edad y el nivel de educación primero, antes de buscar formas de mejorar la transparencia.
"Identificamos muchos factores que contribuyen a un aumento o disminución de la transparencia del gobierno, incluido el acceso a internet, el nivel de educación, el nivel de pobreza, las poblaciones minoritarias y la densidad de población", dijo Menifield. "Si bien está claro que las áreas urbanas con niveles más altos de Internetel acceso tenía una mayor transparencia gubernamental en los sitios web del gobierno del condado, esto no significa que mejorar la accesibilidad a Internet en cada área mejorará automáticamente la transparencia. Es importante que los funcionarios gubernamentales basen sus esfuerzos de transparencia en las necesidades de sus ciudadanos actuales ".
Para su estudio, Menifield y el autor principal Grichawat Lowatcharin, un estudiante graduado en MU, examinaron los datos de transparencia del gobierno del condado en línea recopilados por Sunshine Review, un defensor de la transparencia gubernamental sin fines de lucro, y lo compararon con los datos demográficos de más de mil condados ubicadosen 12 estados del medio oeste. Estos datos se obtuvieron al examinar el sitio web del gobierno de cada condado y evaluar cuánta información se proporcionó en el sitio web y cuán fácilmente accesible era esa información para el usuario promedio del sitio web.
Los investigadores de MU descubrieron que los condados con niveles educativos más bajos también tenían niveles más bajos de accesibilidad a Internet, o la capacidad de usar Internet de manera regular. Menifield dice que el simple aumento de la accesibilidad a Internet en áreas como esta no ayudaría a la transparencia, ya que la educaciónel nivel es un factor importante para determinar si los ciudadanos buscan acceder a la información del gobierno en línea.
"Para que los gobiernos mejoren la transparencia en sus condados, realmente requiere un enfoque holístico que aborde directamente las necesidades de áreas específicas", dijo Menifield. "Si una población altamente educada en un área urbana tiene bajo acceso a Internet, entonces mejorar ese accesopuede mejorar la capacidad de los ciudadanos para buscar información gubernamental en línea. Sin embargo, en una población rural y menos educada, los gobiernos pueden querer buscar la transparencia de otras maneras que no sean en línea, o buscar mejorar factores como la educación y el ingreso primero ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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