De acuerdo con una nueva investigación de la Universidad de Exeter, los tejones masculinos que pasan la lucha de sus jóvenes tienden a envejecer más rápido que sus homólogos pasivos.
El estudio de 35 años reveló que los tejones masculinos que viven junto a una alta densidad de otros machos envejecen más rápidamente que los que viven con menores densidades de machos.
Los resultados, que se publican en el Actas de la Royal Society B , indica que la competencia entre hombres en la vida temprana acelera el envejecimiento en la edad adulta, proporcionando una explicación potencial de por qué los hombres envejecen más rápido que las mujeres.
El autor Christopher Beirne, del Centro de Ecología y Conservación del Campus Penryn de la Universidad de Exeter en Cornwall, dijo: "El estudio muestra que cuando los tejones no tienen que luchar por un compañero, pueden priorizar su salud y bienestar y, comoun resultado que envejecen más lentamente. Sin embargo, cuando los tejones pelean mucho en su juventud, realmente pagan por envejecer rápidamente en la edad adulta ".
A diferencia de los machos, los tejones femeninos parecían no verse afectados por la densidad de otras hembras en el área, lo que indica que no sufren los efectos de la competencia de la misma manera que los machos.
El coautor Dr. Andrew Young de la Universidad de Exeter dijo: "Los hallazgos son particularmente interesantes porque los machos envejecen más rápido que las hembras en muchas especies, incluida la nuestra, pero realmente no entendemos por qué. Nuestros hallazgos sugieren que los tejones machosenvejecen más rápido que las mujeres debido a la competencia entre hombres y hombres que experimentan durante sus vidas; los hombres que experimentan una fuerte competencia envejecen más rápido que las mujeres, mientras que los hombres que experimentan poca competencia no lo hacen ".
Las causas exactas del envejecimiento observado no se comprenden completamente y, por lo tanto, los hallazgos brindan un apoyo poco frecuente para la opinión de que las diferencias de sexo en las tasas de envejecimiento surgen en parte de la competencia reproductiva y los costos asociados con la vida junto a los rivales.
Estudios previos han demostrado que los tejones masculinos tienen más probabilidades de tener heridas por mordedura, apareamiento y una mayor tasa de mortalidad que las mujeres.
Los investigadores cuantificaron el envejecimiento como la tasa de pérdida de masa corporal en la vejez porque los tejones, como los humanos, se vuelven frágiles y pierden peso a medida que envejecen. La masa corporal en los tejones, que puede vivir hasta 13 años en la naturaleza,se asocia positivamente con el éxito reproductivo y la supervivencia, por lo que la disminución rápida de la masa corporal probablemente indique un menor éxito reproductivo y perspectivas de supervivencia.
La investigación es el resultado de una colaboración entre la Universidad de Exeter y el estudio de campo a largo plazo de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal en Gloucestershire, Reino Unido, donde la población de tejones europeos residentes ha sido monitoreada continuamente desde la década de 1970.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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