Un nuevo estudio de la Universidad del Estado de Kansas encuentra que la sobreexplotación de las aguas subterráneas del acuífero High Plains más allá de la tasa de recarga del acuífero alcanzó su punto máximo en 2006. Se proyecta que su uso disminuirá aproximadamente un 50 por ciento en los próximos 100 años.
David Steward, profesor de ingeniería civil, y Andrew Allen, estudiante de doctorado en ingeniería civil, Manhattan, publicaron esos hallazgos en el reciente estudio de gestión del agua agrícola "Pico de agotamiento de las aguas subterráneas en el acuífero High Plains, proyectos desde 1930 hasta 2110".El primer artículo que analiza y cuantifica el agotamiento máximo de los acuíferos.
Los investigadores observaron las tasas de uso de agua subterránea históricas y proyectadas para el futuro de los ocho estados que comprenden el acuífero High Plains. El acuífero se encuentra bajo Dakota del Sur, Wyoming, Nebraska, Colorado, Kansas, Oklahoma, Nuevo México y Texas, ocho estados agrícolas importantesProporciona el 30 por ciento del agua de riego para la agricultura de la nación y es fundamental en la producción de alimentos.
Este último estudio se basa en el 2013 Actas de la Academia Nacional de Ciencias estudio en el que Steward y sus colegas pronosticaron el futuro del Acuífero Ogallala en Kansas. Los investigadores ampliaron sus proyecciones para incluir pozos en Kansas que estaban agotados y constantes en sus niveles históricos de agua subterránea, así como los ocho estados que dependen de High PlainsAcuífero: se estudiaron un total de 3.200 pozos de Kansas y 11.000 de los otros siete estados para comprender sus procesos de agotamiento del agua.
Allen escribió el código de computadora necesario para analizar cantidades masivas de datos de sistemas de información geográfica sobre los más de 14,000 pozos que usan el acuífero. Se desarrolló una ecuación logística para aplicar más de 300,000 mediciones de pozos para crear un registro histórico de su nivel de agua y tambiénsu nivel de agua proyectado hasta 2110.
"Cuando hicimos el estudio de Kansas, realmente se centró en los pozos en Kansas que se estaban agotando", dijo Steward. "Se nos ocurrió una serie de proyecciones que analizaron cuánto duraría el agua y cómo el proceso de agotamientojugar con el tiempo. Con este estudio, queríamos aprender cómo el agotamiento en varios lugares juega una imagen más grande del acuífero ".
Steward y Allen descubrieron que el agotamiento del acuífero High Plains siguió una progresión de sur a norte, con su agotamiento en 2006 en todo el acuífero High Plains. En general, los investigadores vieron que algunas porciones del acuífero se están agotando mientras que otras no.alcanzó su punto máximo en 1999, Nuevo México en 2002, Kansas en 2010, Oklahoma en 2012 y se prevé que Colorado alcance su punto máximo en 2023. No se prevé que Nebraska, Dakota del Sur y Wyoming alcancen picos antes de 2110.
"Estamos en una tendencia a la baja en este momento para el uso del agua en la agricultura de riego", dijo Steward. "A medida que proyectamos lo que sucederá en el futuro siguiendo los patrones de uso del agua existentes, la cantidad de agotamiento y la cantidad de agua que saledel acuífero disminuirá aproximadamente a la mitad en los próximos 100 años "
Además, los investigadores vieron que las tasas de agotamiento del agua para cada estado en el Acuífero de las Llanuras Altas siguen un patrón de curva en forma de campana similar al del agotamiento del petróleo en los EE. UU., Modelado por la teoría del pico Hubbert.
Si bien el agua es un recurso finito, Steward dijo que la intención detrás del estudio no es alarmar, sino más bien alentar la proactividad para administrar y preservar este recurso.
"Este estudio ayuda a agregar al diálogo de cómo es que manejamos el agua y los efectos de las elecciones que hacemos hoy", dijo Steward. "Tiene el mismo tipo de mensaje de nuestro artículo anterior, que es que nuestroel futuro no está establecido, no está proyectado. Las proyecciones que mostramos son proyecciones basadas en los datos que tenemos disponibles que muestran las tendencias basadas en cómo usamos el agua. Las personas tienen la oportunidad de tomar decisiones sobre la forma en que se hacen las cosas, ylos hallazgos de este estudio ayudan a agregar al diálogo ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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