Son una forma extrema de telangiectasia, o arañas vasculares.

Ocurren en 25-30% de la población occidental.

Hombres y mujeres se ven igualmente afectados. 1 de cada 8 adolescentes desarrollan signos tempranos de "válvulas con fugas".

Las venas varicosas resultan debido a la insuficiencia de las válvulas en las venas comunicantes.

Estas son las venas que unen las venas superficiales y profundas de la extremidad inferior.

Normalmente, la sangre fluye de las venas superficiales a las profundas, lo que facilita el retorno de la sangre al corazón.

Sin embargo, cuando la válvula se vuelve defectuosa, la sangre es forzada hacia las venas superficiales por la acción de la bomba muscular que normalmente ayuda al retorno de la sangre al corazón al comprimir las venas profundas.