Un nuevo estudio de los patrones de actividad cerebral en personas que realizan una tarea de memoria encuentra que la forma en que hacemos inferencias encontrar conexiones ocultas entre diferentes experiencias cambia drásticamente a medida que envejecemos. Los hallazgos del estudio podrían algún día conducir a estrategias de aprendizaje personalizadas basadas ensobre el desarrollo cognitivo y cerebral de una persona.
Los investigadores encontraron que mientras que los adultos construyen memorias integradas con inferencias ya incorporadas, los niños y adolescentes crean memorias separadas que luego comparan para hacer inferencias sobre la marcha.
"La forma en que los adultos estructuran el conocimiento no es necesariamente óptima para los niños, porque las estrategias de los adultos pueden requerir una maquinaria cerebral que no esté completamente madura en los niños", dijo Alison Preston, profesora de neurociencia y psicología y autora principal del estudio publicado hoy en la revista. Comportamiento humano de la naturaleza . Codirigió el estudio con la primera autora Margaret Schlichting, ex estudiante de doctorado en el laboratorio de Preston y actualmente profesora asistente de psicología en la Universidad de Toronto.
Para comprender la distinción entre la forma en que los adultos y los niños hacen inferencias, imagine visitar una guardería. Por la mañana, ve a un niño que llega con un adulto, pero por la tarde ese niño se va con un adulto diferente. Puede inferir quelos dos adultos son los padres del niño y son una pareja, y su segundo recuerdo incluiría tanto a la segunda persona que vio como información de su experiencia anterior para hacer una inferencia sobre cómo los dos adultos, a quienes norealmente ven juntos, pueden relacionarse entre sí.
Este nuevo estudio encuentra que es poco probable que un niño que tiene las mismas experiencias haga el mismo tipo de inferencia que un adulto durante la segunda experiencia. Los dos recuerdos están menos conectados. Si le pide a su hijo que infiera quiénlos padres del niño, su hijo todavía puede hacerlo; él o ella solo tiene que recuperar los dos recuerdos distintos y luego razonar sobre cómo cada adulto podría estar relacionado.
La maquinaria neuronal de niños y adultos es diferente, y la estrategia que usan los niños puede ser óptima para la forma en que sus cerebros están conectados antes de que los sistemas de memoria clave en el hipocampo y la corteza prefrontal maduren por completo, creen los investigadores. Esa diferencia podría impedir que los niñosrecordar recuerdos pasados durante el nuevo aprendizaje y limitar su capacidad para conectar eventos.
"En ausencia de un sistema de memoria maduro, lo mejor que puede hacer un niño es establecer rastros de memoria precisos y que no se superpongan", dijo Preston. "A partir de esos rastros de memoria precisos, los niños pueden recordarlos posteriormente para promoverinferencias sobre sus conexiones ".
Los investigadores pidieron a 87 sujetos, de 7 a 30 años, que miraran pares de imágenes mientras estaban acostados en un escáner de resonancia magnética funcional fMRI, que mide la actividad cerebral al detectar pequeños cambios en el flujo sanguíneo con imágenes que, como en elejemplo de la guardería anterior, brindan oportunidades para inferir relaciones entre objetos que no habían aparecido juntos.
Los investigadores encontraron que la estrategia que usaban los adolescentes para hacer inferencias era diferente tanto a la de los niños pequeños como a la de los adultos. Volviendo al ejemplo de los padres en la guardería, cuando un adolescente almacena un recuerdo del segundo adulto conel niño, el adolescente suprime el recuerdo anterior que involucra al primero. Cada recuerdo se vuelve aún más distinto que con los niños más pequeños, y hay incluso menos inferencias automáticas sobre cómo se relacionan los dos adultos.
"Los adolescentes pueden tener estrategias de aprendizaje que están sintonizadas para explorar el mundo más que explotar lo que ya saben", dijo Preston.
Esta y otras lecciones del estudio podrían informar estrategias para mejorar la enseñanza y el aprendizaje en diversas edades.
"Desde una perspectiva de maduración cerebral, diferentes personas van a estar en diferentes lugares", dijo Preston, "y podemos diseñar estrategias de aprendizaje que aprovechen la maquinaria neuronal que un individuo tiene a mano, sin importar si tiene 7años o 70 años. "
Los otros autores del estudio son Katharine Guarino de la Universidad Loyola de Chicago y Hannah Roome de UT Austin.
Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud y por la Fundación de Innovación de Canadá. Preston tiene la Cátedra Dr. A. Wilson Nolle y Sir Raghunath P. Mahendroo en Neurociencia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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