En un estudio publicado el miércoles, los investigadores de la NASA utilizaron datos de seguimiento de precisión de la nave espacial Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer OSIRIS-REx para comprender mejor los movimientos del asteroide potencialmente peligroso Bennu hasta el año 2300., reduciendo significativamente las incertidumbres relacionadas con su órbita futura y mejorando la capacidad de los científicos para determinar la probabilidad de impacto total y predecir las órbitas de otros asteroides.
El estudio, titulado "Efemérides y evaluación de peligros para el asteroide cercano a la Tierra 101955 Bennu basado en datos de OSIRIS-REx", se publicó en la revista Ícaro .
"La misión de Defensa Planetaria de la NASA es encontrar y monitorear asteroides y cometas que pueden acercarse a la Tierra y pueden representar un peligro para nuestro planeta", dijo Kelly Fast, gerente de programa del Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra en la Sede de la NASA en Washington."Llevamos a cabo este esfuerzo a través de estudios astronómicos continuos que recopilan datos para descubrir objetos previamente desconocidos y refinar nuestros modelos orbitales para ellos. La misión OSIRIS-REx ha brindado una oportunidad extraordinaria para refinar y probar estos modelos, ayudándonos a predecir mejor dónde estará Bennuserá cuando se acerque a la Tierra más de un siglo a partir de ahora ".
En 2135, el asteroide Bennu se acercará más a la Tierra. Aunque el objeto cercano a la Tierra no representará un peligro para nuestro planeta en ese momento, los científicos deben comprender la trayectoria exacta de Bennu durante ese encuentro para predecir cómo será la gravedad de la Tierra.alterar la trayectoria del asteroide alrededor del Sol y afectar el peligro del impacto de la Tierra.
Utilizando la Red de Espacio Profundo de la NASA y modelos de computadora de última generación, los científicos pudieron reducir significativamente las incertidumbres en la órbita de Bennu, determinando que su probabilidad de impacto total durante el año 2300 es aproximadamente 1 en 1750 o 0.057%.Los investigadores también pudieron identificar el 24 de septiembre de 2182 como la fecha única más significativa en términos de impacto potencial, con una probabilidad de impacto de 1 en 2700 o aproximadamente 0.037%.
Aunque las posibilidades de que golpee la Tierra son muy bajas, Bennu sigue siendo uno de los dos asteroides conocidos más peligrosos de nuestro sistema solar, junto con otro asteroide llamado 1950 DA.
Antes de salir de Bennu el 10 de mayo de 2021, OSIRIS-REx pasó más de dos años muy cerca del asteroide, recopilando información sobre su tamaño tiene aproximadamente un tercio de milla o 500 metros de ancho, forma,masa y composición, mientras monitorea su giro y trayectoria orbital. La nave espacial también recogió una muestra de roca y polvo de la superficie del asteroide, que entregará a la Tierra el 24 de septiembre de 2023, para una mayor investigación científica.
"Los datos de OSIRIS-REx nos brindan información mucho más precisa, podemos probar los límites de nuestros modelos y calcular la trayectoria futura de Bennu con un alto grado de certeza hasta 2135", dijo el líder del estudio, Davide Farnocchia, delCentro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra CNEOS, que es administrado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "Nunca antes habíamos modelado la trayectoria de un asteroide con esta precisión".
cerraduras gravitacionales
Las mediciones de precisión en Bennu ayudan a determinar mejor cómo evolucionará la órbita del asteroide con el tiempo y si pasará a través de un "ojo de cerradura gravitacional" durante su aproximación cercana a 2135. Estos ojos de cerradura son áreas en el espacio que pondrían a Bennu en un camino haciaun impacto futuro con la Tierra si el asteroide pasara a través de ellos en ciertos momentos, debido al efecto de la atracción gravitacional de la Tierra.
Para calcular exactamente dónde estará el asteroide durante su aproximación cercana de 2135, y si podría pasar a través de un ojo de cerradura gravitacional, Farnocchia y su equipo evaluaron varios tipos de pequeñas fuerzas que pueden afectar al asteroide mientras orbita el Sol. Inclusola fuerza más pequeña puede desviar significativamente su trayectoria orbital con el tiempo, haciendo que atraviese o se pierda por completo un ojo de la cerradura.
Entre esas fuerzas, el calor del Sol juega un papel crucial. A medida que un asteroide viaja alrededor del Sol, la luz solar calienta su lado diurno. Debido a que el asteroide gira, la superficie calentada rotará y se enfriará cuando ingrese al lado nocturno.se enfría, la superficie libera energía infrarroja, que genera una pequeña cantidad de empuje sobre el asteroide, un fenómeno llamado efecto Yarkovsky. En períodos cortos, este empuje es minúsculo, pero durante largos períodos, el efecto sobre la posición del asteroide se acumula ypuede desempeñar un papel importante en el cambio de la trayectoria de un asteroide.
"El efecto Yarkovsky actuará en todos los asteroides de todos los tamaños, y aunque se ha medido desde lejos para una pequeña fracción de la población de asteroides, OSIRIS-REx nos brindó la primera oportunidad de medirlo en detalle mientras Bennu viajaba por elSun ", dijo Steve Chesley, científico investigador principal del JPL y co-investigador del estudio." El efecto en Bennu es equivalente al peso de tres uvas que actúan constantemente sobre el asteroide: diminuto, sí, pero significativo para determinar las posibilidades de impacto futuro de Bennu.durante las décadas y los siglos venideros ".
El equipo también consideró muchas otras fuerzas perturbadoras, incluida la gravedad del Sol, los planetas, sus lunas y más de 300 asteroides más, el arrastre causado por el polvo interplanetario, la presión del viento solar y la partícula de Bennu.Los investigadores incluso evaluaron la fuerza que OSIRIS-REx ejercía al realizar su evento de recolección de muestras Touch-And-Go TAG el 20 de octubre de 2020, para ver si podría haber alterado ligeramente la órbita de Bennu, confirmando en última instancia estimaciones anteriores de que elEl evento TAG tuvo un efecto insignificante.
"La fuerza ejercida sobre la superficie de Bennu durante el evento TAG fue pequeña incluso en comparación con los efectos de otras fuerzas pequeñas consideradas", dijo Rich Burns, gerente del proyecto OSIRIS-REx en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. TAGno alteró la probabilidad de que Bennu impacte la Tierra ".
Pequeño riesgo, gran ganancia
Aunque una probabilidad de impacto del 0,057% hasta el año 2300 y una probabilidad de impacto del 0,037% el 24 de septiembre de 2182 son bajas, este estudio destaca el papel crucial que desempeñaron las operaciones OSIRIS-REx en la caracterización precisa de la órbita de Bennu.
"Los datos orbitales de esta misión nos ayudaron a apreciar mejor las posibilidades de impacto de Bennu durante los próximos dos siglos y nuestra comprensión general de los asteroides potencialmente peligrosos, un resultado increíble", dijo Dante Lauretta, investigador principal de OSIRIS-REx y profesor de laUniversidad de Arizona. "La nave espacial ahora está regresando a casa, con una preciosa muestra de este fascinante objeto antiguo que nos ayudará a comprender mejor no solo la historia del sistema solar, sino también el papel de la luz solar en la alteración de la órbita de Bennu, ya que mediremos lapropiedades térmicas de los asteroides a escalas sin precedentes en los laboratorios de la Tierra ".
Más sobre OSIRIS-REx
Goddard proporciona gestión general de la misión, ingeniería de sistemas y garantía de seguridad y misión para OSIRIS-REx. Lauretta es la investigadora principal y la Universidad de Arizona también dirige el equipo científico y la planificación de la observación científica y el procesamiento de datos de la misión. Lockheed Martin SpaceSystems en Denver construyó la nave espacial y está proporcionando operaciones de vuelo. Goddard y KinetX Aerospace en Tempe, Arizona son responsables de la navegación de la nave espacial OSIRIS-REx. OSIRIS-REx es la tercera misión del Programa Nuevas Fronteras de la NASA. Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, administra el Programa Nuevas Fronteras de la agencia para la Dirección de Misión Científica de la agencia en Washington.
Para obtener más información sobre la misión OSIRIS-REx, visite :
http://www.nasa.gov/osiris-rex
Para ver las imágenes discutidas durante la teleconferencia de medios del miércoles, visite :
http://svs.gsfc.nasa.gov/13906
Más sobre CNEOS y la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA
CNEOS calcula órbitas de alta precisión para objetos cercanos a la Tierra NEO en apoyo de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA, para ayudar a caracterizar con precisión la órbita de cada NEO para mejorar las evaluaciones de peligros a largo plazo.
Puede encontrar más información sobre CNEOS, asteroides y objetos cercanos a la Tierra en :
http://cneos.jpl.nasa.gov
Para obtener más información sobre la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA, visite :
http://www.nasa.gov/planetarydefense
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