Las nuevas variantes del virus SARS-CoV-2 probablemente requerirán el desarrollo de más opciones de vacunas en los próximos años, y un científico biomédico de la Universidad Estatal de Iowa cree que la "clave" de ese desarrollo radica en la forma en que se une el virusa las células humanas.
Michael Cho, profesor de ciencias biomédicas en el estado de Iowa, está estudiando cómo desarrollar vacunas COVID-19 que se dirigen al dominio de unión al receptor del SARS-CoV-2, o la parte del virus que se acopla con el receptor celular del huésped, la angiotensinaconversión de la enzima 2 ACE2. Este proceso de acoplamiento permite que el virus acceda a las células del huésped, lo que conduce a la infección.
Cho fue el autor principal de un estudio publicado recientemente en la revista científica revisada por pares Fronteras en inmunología que detalla la capacidad de una vacuna para inducir anticuerpos en ratones que se dirigen al dominio de unión al receptor del virus. El enfoque de la vacuna pendiente de patente está disponible para licencia de la Fundación de Investigación de la Universidad Estatal de Iowa. Cho ofrecerá una presentación virtual sobre el potencial de laacerca de la reunión de inmunoterapéutica y vacunas de BioConnect Iowa el miércoles.
Los anticuerpos producidos por la vacuna experimental atacan el dominio de unión al receptor, o RBD, del virus. El RBD es la porción de la proteína de pico viral que se une a las células huésped para iniciar la infección. Cho compara la proteína de pico con una clave,y el RBD es la parte de la llave que realmente entra en la cerradura.
"La glicoproteína de pico es la llave que abre la cerradura, y la región de la llave con todos los picos, valles y surcos es el RBD", dijo Cho. Si los anticuerpos atacan el RBD, entonces la llave no funcionaráy la puerta permanecerá cerrada, previniendo la infección. Realmente no necesitamos producir anticuerpos contra toda la proteína del pico, que es más difícil de producir. Podemos concentrarnos en la porción de RBD ".
Este enfoque difiere de las tres vacunas disponibles actualmente en los Estados Unidos para protegerse de COVID-19. Las vacunas de ARNm producidas por Pfizer y Moderna funcionan al entregar un conjunto de instrucciones que le enseñan al sistema inmunológico cómo producir toda la proteína de pico quedesencadena una respuesta inmunitaria. La vacuna Johnson & Johnson se conoce como una vacuna de vector viral que utiliza una versión modificada de un virus diferente.
Cho y sus colegas realizaron ensayos de la vacuna de la proteína de la subunidad RBD en ratones y pudieron inducir una potente respuesta de anticuerpos en los roedores en el transcurso de tres inyecciones. El estudio mostró que una o dos inyecciones son suficientes, dependiendo del adyuvanteCho dijo que le gustaría probar el enfoque en ensayos con humanos.
Fácil de producir, escalar
La vacuna dirigida a RBD tiene algunas ventajas sobre las vacunas actualmente autorizadas para su uso en los Estados Unidos. Cho dijo que la vacuna experimental es relativamente fácil de producir y escalar porque solo requiere una pequeña porción de la proteína de pico del virus para su fabricación.La vacuna RBD también se puede administrar varias veces, lo que podría ser necesario para desarrollar inmunidad contra múltiples variantes de virus que inevitablemente surgirán.
Cho dijo que el proceso de alcanzar la inmunidad colectiva al COVID-19 a través de las vacunas llevará tiempo, lo que permitirá que se propaguen nuevas variantes del virus. Esto es particularmente cierto para las poblaciones de los países en desarrollo que solo han tenido un acceso limitado a las vacunas disponibles en la actualidad.hasta ahora. Y a medida que surgen más variantes, aumenta la probabilidad de que se necesiten vacunas adicionales, dijo.
"El hecho de que tengamos vacunas ahora no significa que no necesitemos más en tres o cinco años, tal vez incluso más", dijo. "No creo que nuestra vacuna sea demasiado tarde para desempeñar un papel. "
La Conferencia Virtual de Inmunoterapéutica 2021 es presentada por Iowa State, la Universidad de Iowa y BioConnect Iowa. La conferencia tiene como objetivo conectar la investigación universitaria de vanguardia con los líderes de la industria. Cho se dirigirá a la conferencia virtual el miércoles por la mañana.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Iowa . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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