La Agencia de Protección Ambiental EPA subestima las emisiones de metano de la producción de petróleo y gas en su Inventario anual de Emisiones y Sumideros de Gas de Efecto Invernadero de EE. UU., Según una nueva investigación de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard SEASEl equipo de investigación encontró un 90 por ciento más de emisiones de la producción de petróleo y un 50 por ciento más de emisiones para la producción de gas natural que las estimaciones de EPA en su último inventario.
El artículo se publica en la revista Química y Física Atmosféricas .
El equipo de investigación, dirigido por Joannes Maasakkers, una ex estudiante de posgrado en SEAS, desarrolló un método para rastrear y mapear las emisiones totales de los datos satelitales hasta su fuente en el suelo.
"Esta es la primera evaluación a nivel nacional de las emisiones que la EPA informa a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático CMNUCC", dijo Maasakkers, que actualmente es científico en el Instituto de Investigación Espacial SRON de los Países Bajos.
Actualmente, la EPA solo informa las emisiones nacionales totales a la CMNUCC. En investigaciones anteriores, Maasakkers y sus colaboradores, incluido Daniel Jacob, profesor de la familia Vasco McCoy de Química Atmosférica e Ingeniería Ambiental en SEAS, trabajaron con la EPA para mapear las emisiones regionales.de metano de diferentes fuentes en los EE. UU. Ese nivel de detalle se utilizó para simular cómo se mueve el metano a través de la atmósfera.
En este artículo, los investigadores compararon esas simulaciones con observaciones satelitales de 2010 a 2015. Utilizando un modelo de transporte, pudieron rastrear la trayectoria de las emisiones desde la atmósfera hasta el suelo e identificar áreas en los EE. UU. Donde las observaciones ylas simulaciones no coincidieron.
"Cuando observamos las emisiones desde el espacio, solo podemos ver cómo se deben aumentar o reducir las emisiones totales de un área, pero no sabemos la fuente responsable de esas emisiones", dijo Maasakkers. "Porque gastamos tantomucho tiempo con la EPA averiguando dónde ocurren estas diferentes emisiones, podríamos usar nuestro modelo de transporte para retroceder y averiguar qué fuentes son responsables de esas subestimaciones o sobreestimaciones en el total nacional ".
La mayor discrepancia fue en las emisiones de la producción de petróleo y gas natural.
La EPA calcula las emisiones en función de los procesos y equipos. Por ejemplo, la EPA estima que una bomba de gas emite una cierta cantidad de metano, la multiplica por la cantidad de bombas que están funcionando en todo el país y calcula las emisiones totales de las bombas de gas.
"Ese método hace que sea realmente difícil obtener estimaciones para instalaciones individuales porque es difícil tener en cuenta todas las posibles fuentes de emisión", dijo Maasakkers. "Sabemos que un número relativamente pequeño de instalaciones constituye la mayor parte de las emisiones ypor lo que claramente hay instalaciones que están produciendo más emisiones de las que esperaríamos de estas estimaciones generales ".
Los investigadores esperan que el trabajo futuro proporcione más claridad sobre exactamente de dónde provienen estas emisiones y cómo están cambiando.
"Planeamos continuar monitoreando las emisiones de metano de EE. UU. Utilizando nuevas observaciones satelitales de alta resolución y trabajar con la EPA para mejorar los inventarios de emisiones", dijo Jacob.
"Es importante comprender mejor estas emisiones, pero no debemos esperar hasta comprenderlas completamente para comenzar a tratar de reducirlas", dijo Maasakkers. "Ya hay muchas cosas que sabemos que podemos hacer para reducir las emisiones.. "
Daniel Jacob, Melissa Sulprizio, Tia R. Scarpelli, Hannah Nesser, Jianxiong Sheng, Yuzhong Zhang, Xiao Lu, A. Anthony Bloom, Kevin Bowman, John Worden y Robert Parker son coautores de este artículo.
La investigación fue financiada por el programa del Sistema de Monitoreo de Carbono CMS de la NASA.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard . Original escrito por Leah Burrows. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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