Por primera vez, los científicos han documentado la biofluorescencia en una especie de pez del Ártico. El estudio, dirigido por investigadores del Museo Americano de Historia Natural, que pasaron horas en las heladas aguas de Groenlandia, donde el pez caracol rojo y verde brillantefue encontrado, se publica hoy en el Museo Americano Novitates.
"En general, encontramos que la fluorescencia marina es bastante rara en el Ártico, tanto en linajes de invertebrados como de vertebrados", dijo John Sparks, curador del Departamento de Ictiología del Museo Estadounidense de Historia Natural y uno de los autores del estudio."Así que nos sorprendió encontrar estos peces caracoles juveniles con una fluorescencia brillante no solo en uno, sino en dos colores diferentes, lo cual es muy inusual en una sola especie".
En 2014, Sparks y su colega David Gruber, investigador asociado del Museo y profesor de biología en Baruch College, identificaron más de 180 nuevas especies de peces que se biofluoresizan, la capacidad de convertir longitudes de onda azules en luz verde, roja o amarilla. Esta capacidad, que podría usarse para comportamientos como la comunicación y el apareamiento en algunas especies, está ahora bien documentada en peces tropicales que viven en regiones donde hay una cantidad uniforme de luz diurna durante todo el año. Pero en el Ártico, donde los días pueden serincreíblemente largos o increíblemente cortos, los investigadores estaban interesados en ver de primera mano cómo los períodos prolongados de oscuridad afectaban la capacidad de los peces para la biofluorescencia.
"El régimen de luz en los polos proporciona meses de invierno de oscuridad casi total, donde la biofluorescencia no sería funcional", dijo Gruber. "Pero dados los meses de verano con el sol de medianoche, planteamos la hipótesis de que podría estar presente".
En 2019, como parte de una expedición de Constantine. S. Niarchos, Sparks y Gruber se dirigieron a los hábitats de iceberg frente a la costa del este de Groenlandia para probar su teoría. Además de encontrar muy poca fluorescencia marina, observaron que grupos de pecesque brillan intensamente en las regiones tropicales y templadas, por ejemplo, peces escorpión y peces planos, no emitieron fluorescencia en las aguas frías. Pero hubo una excepción: dos especímenes juveniles de pez caracol abigarrado Liparis gibbus, la primera especie que mostró biofluorescencia enEl Ártico. La especie brilla tanto en verde como en rojo, un raro ejemplo de múltiples colores fluorescentes emitidos por un solo organismo. Además, los autores informan biofluorescencia roja de un pez caracol algas adulto L. tunicatus recolectado en el estrecho de Bering cerca deLittle Diomede Island, Alaska, que fue recopilada y escaneada por colegas del Servicio de Pesca de la NOAA.
En los siete años desde que Sparks y Gruber informaron por primera vez de biofluorescencia generalizada en peces, se ha encontrado en varios linajes nuevos, incluidos mamíferos como ornitorrincos, zarigüeyas, ardillas voladoras, springhares e incluso tortugas marinas. Pero su función exacta permanece.un misterio.
"Ahora estamos centrando nuestros esfuerzos en determinar la función de la fluorescencia en varios grupos de peces, incluidos los tiburones gato, donde hemos demostrado que la fluorescencia verde brillante mejora el contraste en su patrón de pigmentación, lo que facilita que las personas se vean en profundidad,"Dijo Sparks.
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Materiales proporcionado por Museo Americano de Historia Natural . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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