Hace unos 17 años, J. Martin Laming, astrofísico del Laboratorio de Investigación Naval de los EE. UU., Teorizó por qué la composición química de la tenue capa más externa del Sol difiere de la de la parte inferior. Su teoría ha sido validada recientemente por observaciones combinadas del Sol.ondas magnéticas de la Tierra y del espacio.
Su artículo de revista científica más reciente describe cómo estas ondas magnéticas modifican la composición química en un proceso completamente nuevo para la física solar o la astrofísica, pero ya conocido en las ciencias ópticas, habiendo sido objeto de los premios Nobel otorgados a Steven Chu en 1997 y Arthur Ashkinen 2018.
Laming comenzó a explorar estos fenómenos a mediados de la década de 1990 y publicó la teoría por primera vez en 2004.
"Es satisfactorio saber que las nuevas observaciones demuestran lo que sucede" bajo el capó "en la teoría, y que en realidad sucede de verdad en el Sol", dijo.
El Sol está formado por muchas capas. Los astrónomos llaman a su capa más externa la corona solar, que solo es visible desde la Tierra durante un eclipse solar total. Toda la actividad solar en la corona es impulsada por el campo magnético solar. Esta actividad consiste enerupciones solares, eyecciones de masa coronal, viento solar de alta velocidad y partículas energéticas solares. Estas diversas manifestaciones de la actividad solar se propagan o desencadenan por oscilaciones u ondas en las líneas del campo magnético.
"Las mismas ondas, cuando golpean las regiones solares inferiores, provocan el cambio en la composición química, que vemos en la corona a medida que este material se mueve hacia arriba", dijo Laming. "De esta manera, la composición química coronal ofrece unanueva forma de entender las ondas en la atmósfera solar y nuevos conocimientos sobre los orígenes de la actividad solar ".
Christoph Englert, jefe de la División de Ciencias Espaciales del Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU., Señala los beneficios de predecir el clima del Sol y cómo la teoría de Laming podría ayudar a predecir cambios en nuestra capacidad para comunicarnos en la Tierra.
"Estimamos que el Sol tiene un 91 por ciento de hidrógeno, pero la pequeña fracción representada por iones menores como el hierro, el silicio o el magnesio domina la salida de radiación en los rayos ultravioleta y X de la corona", dijo. "Si la abundanciade estos iones está cambiando, la salida radiativa cambia. "
"Lo que sucede en el Sol tiene efectos significativos en la atmósfera superior de la Tierra, lo cual es importante para las tecnologías de comunicación y radar que dependen de la propagación de radiofrecuencia sobre el horizonte o tierra-espacio", dijo Englert.
También tiene un impacto en los objetos en órbita. La radiación se absorbe en las capas atmosféricas superiores de la Tierra, lo que hace que la atmósfera superior forme plasma, la ionosfera, y se expanda y contraiga, lo que influye en el arrastre atmosférico de los satélites y los desechos orbitales..
"El Sol también libera partículas de alta energía", dijo Laming. "Pueden causar daños a los satélites y otros objetos espaciales. Las partículas de alta energía en sí mismas son microscópicas, pero es su velocidad lo que las hace peligrosas para la electrónica, los paneles solaresy equipo de navegación en el espacio. "
Englert dijo que pronosticar de manera confiable la actividad solar es un objetivo a largo plazo, que requiere que comprendamos el funcionamiento interno de nuestra estrella. Este último logro es un paso en esta dirección.
"Hay una larga historia de avances en astronomía que sembraron el progreso tecnológico, que se remonta a Galileo", dijo Englert. "Estamos entusiasmados de continuar con esta tradición en apoyo de la Marina de los EE. UU.".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio de Investigación Naval . Original escrito por J. Raynel Koch. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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