Unifica la relatividad especial y la ley de gravitación universal de Sir Isaac Newton con la idea de que la gravitación no se debe a una fuerza, sino que es una manifestación de espacio y tiempo curvos, con esta curvatura producida por el contenido de energía de masa y momento deel espacio-tiempo

La relatividad general se distingue de otras teorías métricas de la gravitación por su uso de las ecuaciones de campo de Einstein para relacionar el contenido del espacio-tiempo y la curvatura del espacio-tiempo.

La relatividad general es actualmente la teoría gravitacional más exitosa, siendo casi universalmente aceptada y bien confirmada por observaciones.

El primer éxito de la relatividad general fue explicar la precesión anómala del perihelio de Mercurio.

Luego, en 1919, Sir Arthur Eddington anunció que las observaciones de estrellas cerca del Sol eclipsado confirmaron la predicción de la relatividad general de que los objetos masivos doblan la luz.

Desde entonces, muchas otras observaciones y experimentos han confirmado muchas de las predicciones de la relatividad general, incluida la dilatación del tiempo gravitacional, el desplazamiento al rojo gravitacional de la luz, el retraso de la señal y la radiación gravitacional.

Además, numerosas observaciones se interpretan como la confirmación de la predicción más extraña de la relatividad general, la existencia de agujeros negros.