La pandemia de COVID-19, causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, ha cambiado la vida de personas en todas partes y ha afectado los procesos económicos, culturales, sociales y políticos. La investigación y la conservación no están exentas de estos efectos negativos,mientras que las consecuencias positivas de una "antropausia" en el medio ambiente se discuten de manera controvertida.
El proyecto de investigación BioRescue, un programa que tiene como objetivo salvar al rinoceronte blanco del norte de la extinción, ejemplifica los desafíos a superar cuando se realiza investigación y conservación en un consorcio internacional en tiempos de una pandemia global. COVID-19 obstaculizó la comunicación y los viajes, evitó oretrasó procedimientos cruciales, causó pérdidas en los ingresos y, por lo tanto, puede haber disminuido las posibilidades de supervivencia del rinoceronte blanco del norte. El consorcio ajustó las estrategias, adquirió conocimientos valiosos durante estos tiempos difíciles y continuó con su misión. Los efectos de la pandemia en elEl proyecto BioRescue se describe en detalle en un artículo científico publicado en Revista de investigación sobre ética animal aplicada .
Solo quedan dos individuos de rinoceronte blanco del norte en el mundo, ambas hembras. Para evitar la extinción del rinoceronte blanco del norte, un consorcio internacional de científicos y conservacionistas busca promover tecnologías de reproducción asistida y técnicas asociadas con células madre para crearembriones de rinoceronte blanco in vitro. En un futuro próximo, los embriones se transferirán a madres sustitutas de rinoceronte blanco del sur para crear descendencia de rinoceronte blanco del norte. Este programa de superación de límites lo lleva a cabo un equipo internacional que trabaja dentro de un marco mundial e incluye a científicos yconservacionistas de instituciones de Alemania, Kenia, Japón, República Checa, Estados Unidos e Italia. Desde marzo de 2020 en adelante, el trabajo del consorcio se ha visto gravemente afectado por la pandemia Covid-19 de varias formas a nivel local, nacional e internacional.
A nivel internacional, el obstáculo más llamativo fueron las restricciones de viajes internacionales. "Los socios del consorcio habían acordado previamente recolectar ovocitos de los dos últimos rinocerontes blancos del norte cada tres o cuatro meses. Esto se considera un intervalo seguro para mantener la salud delas hembras mientras se maximiza el número de ovocitos recolectados, equivalente a futuros embriones y crías potenciales ", dice el director del proyecto BioRescue, Thomas Hildebrandt, del Instituto Leibniz para la Investigación del Zoológico y la Vida Silvestre Leibniz-IZW. Después de ese intervalo, se planificó la recolección de ovocitos paraMarzo de 2020 en Ol Pejeta Conservancy en Kenia. "Debido a las restricciones de viajes internacionales, el procedimiento tuvo que cancelarse y solo se pudo realizar después de la reapertura de las fronteras de Kenia en agosto de 2020", agrega la científica de Leibniz-IZW BioRescue, Susanne Holtze,quien comparte la primera autoría de la publicación con Hildebrandt. "Esto no solo significa que una oportunidad crucial se perdió y fue posibleAunque no se pudieron generar varios embriones valiosos, también afectó el procedimiento posterior en agosto de 2020 ", explica Holtze.Es probable que el intervalo prolongado desde la última recolección de ovocitos en diciembre de 2019 comprometiera la calidad de los ovocitos y fue la razón por la que de cada 10 ovocitos, no se pudieron crear embriones.El retraso de las posibles transferencias de embriones en Kenia también reducirá las posibilidades de que las crías de rinoceronte blanco del norte crezcan con individuos de su especie.En última instancia, esto implica que se perdió casi un año para el programa, un grave retraso en la carrera contrarreloj para evitar la extinción del rinoceronte blanco del norte."Por otro lado, la ruptura involuntaria nos proporcionó nuevos conocimientos valiosos sobre el manejo de la reproducción de los rinocerontes blancos del norte", dice Hildebrandt."Aún hicimos progresos en 2020, ya que pudimos continuar con éxito nuestra investigación con nuestra misión en Kenia en diciembre".
Además de las demoras en la realización de los procedimientos en Ol Pejeta Conservancy en Kenia, por lo que se debieron seguir estrictas regulaciones de viaje y reglas de higiene en el lugar, la pandemia planteó varios desafíos adicionales al consorcio. Cierre y cierres temporales de públicoLas instalaciones causaron pérdidas notables en los ingresos para el socio del consorcio Safari Park Dvůr Králové en la República Checa. "Nos enfrentamos a la situación sin precedentes de no tener ingresos por las tarifas de entrada y otros servicios. Sin embargo, contra todo pronóstico, pudimos desarrollar rápidamente nuevas formasde cómo acercarnos a nuestros visitantes y simpatizantes potenciales en línea y esto nos permitió mantener nuestro apoyo al programa de rescate de blancos del norte al mismo nivel que en años anteriores. Nuestra máxima prioridad es proteger a las especies de la extinción y COVID-19 confirmó la importancia del apoyopor donantes individuales ", dice Jan Stejskal, Director de Comunicación y Proyectos Internacionales de Safari Park.A menudo, Ol Pejeta Conservancy experimentó drásticas reducciones en los ingresos del turismo internacional debido a la prohibición de los viajes internacionales, los toques de queda nacionales y el aislamiento de la capital, Nairobi."Por lo tanto, la recaudación de fondos era necesaria para mantener nuestros programas de conservación y vida silvestre y pagar los salarios", dice el director gerente de Ol Pejeta, Richard Vigne."Sin embargo, la protección de los animales y la atención veterinaria profesional se mantuvieron en todo momento en cooperación con el Servicio de Vida Silvestre de Kenia".
Para las instalaciones de investigación de los socios del consorcio en Alemania, Italia y Japón, se establecieron diferentes niveles de restricciones en el trabajo de laboratorio. Trabajo crucial en Leibniz-IZW, Laboratorio Avantea de Tecnologías Reproductivas Italia, Universidad de Kyushu Japóny el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular Alemania podría llevarse a cabo de forma limitada. "El personal en los laboratorios era limitado, se promulgaron normas de higiene, el transporte de muestras y equipo se vio obstaculizado y, por último, pero no menos importante, el cierre de escuelas y guarderías"Las instalaciones obligaron a los padres a cambiar del trabajo de laboratorio al trabajo móvil en casa", resume Sebastian Diecke, del Centro Max Delbrück. También se cerraron los laboratorios y oficinas de la Universidad de Padua y se implementó la enseñanza y la investigación en línea. El equipo a cargo de laEl seguimiento ético del programa BioRescue continuó trabajando desde casa, y hubo que ajustar las estrategias para llevar a cabo la evaluación ética de todos los procedimientos ". A pesar de todas las dificultades, elSiempre se realizó una evaluación ética y los procedimientos de BioRescue han mantenido ininterrumpidamente altos estándares de calidad y respeto por la seguridad y el bienestar tanto de los investigadores como de los animales involucrados ", dice Barbara de Mori de la Universidad de Padua.
"COVID-19 tiene consecuencias desastrosas en todo el mundo, pero dos nuevos embriones que produjimos en diciembre de 2020 demuestran que nuestro equipo de BioRescue está comprometido a superar todos los desafíos científicos y logísticos que pueda traer el rescate del rinoceronte blanco del norte. Estaremos agradecidospara todos los que decidan apoyarnos en nuestra misión ", añade Jan Stejskal".
Además de los efectos negativos de la pandemia, también hubo algunos positivos. Por ejemplo, el cierre de las fronteras internacionales abrió nuevas oportunidades para los procedimientos de reproducción asistida en Alemania que fueron importantes para avanzar y perfeccionar métodos y técnicas. Por ejemplo, unLa pareja de apareamiento designada de una hembra de rinoceronte blanco del sur en un zoológico alemán no pudo ser transferida y, por lo tanto, la reproducción asistida fue una alternativa bienvenida al apareamiento natural regular. En segundo lugar, las regulaciones de distanciamiento social ayudaron a establecer una nueva cultura de reuniones en línea dentro de los socios del consorcio ensobre una base más regular, que resultó útil y continuará en el futuro. Por último, existe una renovada conciencia sobre la destrucción del hábitat y la pérdida de biodiversidad como factores clave para las enfermedades zoonóticas emergentes ". BioRescue no se trata solo de salvar al rinoceronte blanco del norte. A largo plazo, también es un paso muy necesario para la curación del hábitat alterado en África Central ypara prevenir pandemias globales en el futuro ", dice Thomas Hildebrandt."Es irónico y amargo que nuestra misión se haya visto gravemente afectada por lo que, en última instancia, pretende hacer más improbable: una pandemia".Puede encontrar más información sobre BioRescue, así como opciones sobre cómo apoyar el proyecto, en http://www.biorescue.org .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre IZW . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :