El cambio climático está dejando su huella en los complejos pantanosos de la Selva Negra alemana. Debido al aumento de las temperaturas y los períodos secos más prolongados, dos especies de plantas ya se han extinguido en los últimos 40 años. Las poblaciones de muchas otras se han reducido en un tercio.En las próximas dos décadas, diez especies más podrían extinguirse, escriben investigadores de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg MLU y el Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad iDiv diversidad y distribuciones .
Quedan solo unas pocas ciénagas ombrotróficas saludables, ciénagas elevadas y ciénagas primaverales en Alemania. Solían cubrir grandes extensiones del noroeste de Alemania. Hoy en día todavía se encuentran en las estribaciones de los Alpes y en las cordilleras bajas, porejemplo en la Selva Negra. Son ecosistemas muy sensibles que dependen en gran medida de ciertas condiciones climáticas. "Estos pantanos y ciénagas primaverales son sismógrafos del cambio climático. Reaccionan de manera muy sensible a pequeños cambios en las precipitaciones y la temperatura", dice el profesor Helge Bruelheide,un geobotánico en MLU y codirector de iDiv.Los complejos de pantanos también tienen una proporción muy alta de especies de plantas y animales en peligro de extinción.
Bruelheide unió fuerzas con Thomas Sperle, un biólogo y experto en humedales, para investigar las tendencias de la biodiversidad en pantanos y turberas en la región sur de la Selva Negra. Los dos científicos se basaron en datos de la década de 1970 sobre la vegetación de 124pantanos. Sperle volvió a inspeccionar por completo casi todas las áreas durante un período de cuatro años. "Es realmente complicado probar la extinción de una especie en todo un pantano. Tuve que escanear cuidadosamente toda el área para asegurarme de que individuos específicos estaban", dice Sperle. Bruelheide usó los datos para analizar las 88 especies de plantas. Dos especies ya se han extinguido. El tamaño de la población de otras 37 ha disminuido en aproximadamente un tercio desde la década de 1970. Esto ha afectado de manera desproporcionada a los llamados especialistasespecies que están adaptadas a condiciones climáticas específicas y constituyen una gran parte de la biodiversidad en Alemania. Sin embargo, también hubo 46 especies llamadas generalistas que se han adaptado mejor alos cambios y cuyo número ha aumentado con el tiempo.
Los investigadores también comprobaron si sus observaciones podían explicarse por otros factores, como el tamaño de las turberas, la distancia de una turbera a otra y si las áreas adyacentes se usaban para la agricultura. Sin embargo, ningún factor podría explicar los datos mejor queel cambio climático. "Nuestros análisis muestran claramente que las especies están disminuyendo y desapareciendo en lugares donde es más seco y cálido durante períodos más largos de tiempo en el verano. Esta es la primera indicación de que el cambio climático ya ha llegado a nuestras latitudes", concluye Bruelheide.. "Se está volviendo notablemente más seco y caluroso en la Selva Negra, por lo que este cambio es evidente allí. Presumiblemente, lo mismo sucederá en otras cadenas montañosas bajas como el Harz. Nuestro estudio puede servir de ejemplo para otras regionesen Alemania, sino también para otros hábitats y grupos de especies ".
En su estudio, los biólogos predicen que diez especies especializadas más desaparecerán para el 2045 si las condiciones progresan como se esperaba. Esta es una señal alarmante ya que no hay forma de contrarrestar esta extinción en pantanos elevados y páramos primaverales. "Realmente no se puede reemplazarfalta la lluvia en esos pantanos ", dice Bruelheide.
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Materiales proporcionado por Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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