Los niños pertenecientes a minorías y en desventaja socioeconómica tienen tasas significativamente más altas de infección por COVID-19, muestra un nuevo estudio dirigido por investigadores del Children's National Hospital. Estos hallazgos, informados en línea el 5 de agosto en Pediatría , paralelamente disparidades de salud similares para el nuevo coronavirus que se han encontrado en adultos, afirman los autores.
COVID-19, una infección causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 que surgió a fines de 2019, ha infectado a más de 4.5 millones de estadounidenses, incluidos decenas de miles de niños. Al comienzo de la pandemia, los estudios destacaron disparidades significativas en eltasas de infección en los EE. UU., donde las minorías y los adultos en desventaja socioeconómica soportan cargas de infección mucho más altas. Sin embargo, dice Monika Goyal, MD, MSCE, especialista en medicina de emergencia pediátrica y jefa de división asociada de la División de Medicina de Emergencia en Children's National, cuya investigaciónse centra en las disparidades de salud, no está claro si estas tasas desproporcionadas de infección también se extienden a los jóvenes.
Para investigar esta pregunta, ella y sus colegas consultaron los datos recopilados entre el 21 de marzo de 2020 y el 28 de abril de 2020, en un sitio de pruebas de COVID-19 para vehículos sin conductor afiliado a Children's National, uno de losprimeros sitios de prueba exclusivamente pediátricos para el virus en los EE. UU. Para acceder a este sitio de prueba gratuito, financiado con apoyo filantrópico, los pacientes entre las edades de 0 y 22 años debían cumplir con criterios específicos: síntomas leves y exposición conocida, estado de alto riesgo,miembro de la familia con un estado de alto riesgo o que requirió pruebas para el trabajo. Los médicos derivaron a los pacientes a través de un portal en línea que recopilaba información demográfica básica, informaban los síntomas y el motivo de la derivación.
Cuando la Dra. Goyal y sus colegas analizaron los datos de los primeros 1,000 pacientes evaluados en este sitio, encontraron que las tasas de infección diferían dramáticamente entre los diferentes grupos raciales y étnicos. Mientras que alrededor del 7% de los niños blancos no hispanos dieron positivo por COVID-19, alrededor del 30% de los niños negros no hispanos y el 46% de los niños hispanos fueron positivos.
"Se pasa de uno de cada 10 niños blancos no hispanos a uno de cada tres niños negros no hispanos y uno de cada dos niños hispanos. Es sorprendente", dice el Dr. Goyal. Utilizando datos de la Encuesta de Familias Estadounidenses, que utilizaEstimaciones del censo quinquenal derivadas de la dirección del hogar para estimar el ingreso familiar medio, los investigadores separaron el grupo de 1,000 pacientes en cuartiles estimados de ingresos familiares. Encontraron marcadas disparidades en las tasas de positividad de COVID-19 por niveles de ingresos: mientras que aquellos en el cuartil más alto teníantasas de infección de aproximadamente el 9%, aproximadamente el 38% de los que se encuentran en el cuartil más bajo estaban infectados.
Hubo disparidades adicionales en el estado de exposición, agrega el Dr. Goyal. Del 10% de los pacientes que informaron haber tenido una exposición conocida al COVID-19, alrededor del 11% eran blancos no hispanos. Sin embargo, los niños negros no hispanos triplicaron este número.
Aunque estos números muestran claras disparidades en las tasas de infección por COVID-19, los autores ahora están tratando de comprender por qué ocurren estas disparidades y cómo se pueden mitigar.
"Algunas posibles razones pueden ser factores socioeconómicos que aumentan la exposición, diferencias en el acceso a la atención médica y los recursos, así como el racismo estructural", dice el Dr. Goyal.
Agrega que Children's National está trabajando para abordar los factores que podrían aumentar el riesgo de infección por COVID-19 y resultados deficientes al ayudar a identificar necesidades insatisfechas, como la inseguridad alimentaria y / o de vivienda, y orientar a los pacientes hacia los recursos cuando los pacientesrecibir los resultados de sus pruebas.
"Como médicos e investigadores de Children's National, nos enorgullecemos no solo de ser una institución de investigación de primer nivel que brinda atención de vanguardia a los niños, sino de ser un hospital que se preocupa por la comunidad a la que servimos", dice Denice Cora-Bramble, MD, MBA, director médico de Servicios de Salud Ambulatorios y Comunitarios en Children's National y autor principal del estudio de investigación. "Aún queda mucho trabajo por hacer para lograr la equidad en la salud de los niños".
Otros investigadores de Children's National que contribuyeron a este estudio incluyen a Joelle N. Simpson, MD; Meleah D. Boyle, MPH, Gia M. Badolato, MPH; Meghan Delaney, DO, MPH; y Robert McCarter Jr., Sc.D.
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Materiales proporcionado por Hospital Nacional de Niños . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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