Los productos frescos son un vehículo importante para los norovirus, un grupo de virus que son la causa más común de gastroenteritis en los países desarrollados. Sin embargo, los virus son bastante resistentes a los tratamientos de pasteurización en frío, como la irradiación, que se usan para destruir bacterias y mohos., parásitos e insectos. El proceso de irradiación utiliza rayos gamma o rayos X para destruir estos virus, pero a la dosis necesaria para eliminarlos, puede afectar las propiedades fisicoquímicas de los productos frescos.
La profesora Monique Lacroix, investigadora del Institut National de la Recherche Scientifique INRS, ha desarrollado un recubrimiento comestible a base de jugo de arándano y extracto de cítricos que hace que los norovirus sean más sensibles a la irradiación gamma, lo que hace posible eliminarlos mientras preserva la calidadde alimentos, todo sin riesgo para los consumidores.
Un spray de extracto de fruta
La idea es rociar productos frescos como lechuga o fresas y luego tratarlo con pasteurización fría como irradiación. Los ácidos orgánicos y el polifenol en el jugo de arándano y el extracto de cítricos alterarían la proteína viral y ayudarían a inhibir su actividad.
"Los norovirus generalmente requieren una dosis de irradiación de tres kilogramos kGy, pero hemos demostrado que el tiempo de tratamiento se reduce a la mitad con este spray de mezcla de frutas, que actúa como un antimicrobiano natural. El uso de estos antimicrobianos naturales previene la descomposición celular o el color marróndecoloración ", informa Monique Lacroix, autora principal del estudio cuyos resultados se publicaron en línea el 12 de febrero en el Revista de Microbiología Aplicada .
El equipo del profesor Lacroix es el primero en probar la mezcla de jugo de arándano y extracto de cítricos en un tratamiento combinado. "Tanto el jugo como el extracto tienen la capacidad de eliminar los norovirus cuando se usan solos, pero cuando se combinan con pasteurización en frío en el mismo tratamiento, ellas concentraciones de fruta requeridas son significativamente más bajas ", dice el experto en ciencias de los alimentos.
contaminación por norovirus
La contaminación por norovirus puede ocurrir antes y después de la cosecha. La escorrentía de agua contaminada de los campos puede traer materia fecal. Las personas infectadas que la manipulan pueden contaminar los alimentos.
"A diferencia de las bacterias, los norovirus no se multiplican en los alimentos. Se depositan allí y permanecen allí hasta que se infecta a un ser humano", dice Alexandra Gobeil, primera autora del estudio y recién licenciada en Microbiología Aplicada en INRS.
Monique Lacroix y su equipo han probado el recubrimiento de lechuga, una de las verduras más frágiles en términos de conservación. Espera eventualmente desarrollar una asociación con la industria alimentaria para probar combinaciones de tratamientos con extractos de frutas naturales y pasteurización en frío p. Ej., UV-C, rayos X, rayos gamma u ozonización a escala comercial.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Nacional de Investigación Científica - INRS . Original escrito por Audrey-Maude Vézina. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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