Un equipo interdisciplinario de científicos de KU Leuven, la Universidad de Bremen, el Instituto de Ingeniería de Materiales de Leibniz y la Universidad de Ioannina ha logrado matar células tumorales en ratones usando compuestos de cobre de tamaño nano junto con inmunoterapia. Después de la terapia,el cáncer no regresó
Los avances recientes en la terapia contra el cáncer usan la propia inmunidad para combatir el cáncer. Sin embargo, en algunos casos, la inmunoterapia no ha tenido éxito. El equipo de investigadores biomédicos, físicos e ingenieros químicos descubrió que los tumores son sensibles a las nanopartículas de óxido de cobre, un compuestocompuesto de cobre y oxígeno. Una vez dentro de un organismo vivo, estas nanopartículas se disuelven y se vuelven tóxicas. Al crear las nanopartículas con óxido de hierro, los investigadores pudieron controlar este proceso para eliminar las células cancerosas, mientras que las células sanas no se vieron afectadas.
"Cualquier material que cree en una nanoescala tiene características ligeramente diferentes que su contraparte de tamaño normal", explican el profesor Stefaan Soenen y la Dra. Bella B. Manshian del Departamento de Imágenes y Patología, que trabajaron juntos en el estudio ". Siingeríamos óxidos metálicos en grandes cantidades, pueden ser peligrosos, pero a nanoescala y a concentraciones controladas y seguras, en realidad pueden ser beneficiosos ".
Como esperaban los investigadores, el cáncer regresó después de tratar solo con las nanopartículas. Por lo tanto, combinaron las nanopartículas con inmunoterapia. "Notamos que los compuestos de cobre no solo podían matar las células tumorales directamente, sino que también podían ayudar a esas células en elsistema inmunitario que combate las sustancias extrañas, como los tumores ", dice el Dr. Manshian.
La combinación de las nanopartículas y la inmunoterapia hizo que los tumores desaparecieran por completo y, como resultado, funciona como una vacuna contra el cáncer de pulmón y colon, los dos tipos que se investigaron en el estudio. Para confirmar su hallazgo, los investigadores inyectaron tumorlas células vuelven a los ratones. Estas células fueron eliminadas inmediatamente por el sistema inmune, que estaba atento a cualquier nueva célula similar que invadiera el cuerpo.
Los autores afirman que la técnica novedosa se puede utilizar para aproximadamente el sesenta por ciento de todos los cánceres, dado que las células cancerosas provienen de una mutación en el gen p53. Los ejemplos incluyen cáncer de pulmón, mama, ovario y colon.
Un elemento crucial es que los tumores desaparecieron sin el uso de quimioterapia, que generalmente conlleva efectos secundarios importantes. Los medicamentos quimioterapéuticos no solo atacan las células cancerosas, sino que a menudo dañan las células sanas en el camino. Por ejemplo, algunos de estos medicamentos eliminaneliminar los glóbulos blancos, aboliendo el sistema inmune.
"Hasta donde yo sé, esta es la primera vez que los óxidos metálicos se usan para combatir eficazmente las células cancerosas con efectos inmunes duraderos en modelos vivos", dice el profesor Soenen. "Como siguiente paso, queremoscrear otras nanopartículas metálicas e identificar qué partículas afectan a qué tipos de cáncer. Esto debería dar como resultado una base de datos completa "
El equipo también planea evaluar las células tumorales derivadas del tejido del paciente con cáncer. Si los resultados siguen siendo los mismos, el profesor Soenen planea establecer un ensayo clínico. Sin embargo, para que eso suceda, todavía hay algunos obstáculos en el camino.explica: "La nanomedicina está en aumento en los EE. UU. y Asia, pero Europa se está quedando atrás. Es un desafío avanzar en este campo, porque los médicos e ingenieros a menudo hablan un idioma diferente. Necesitamos más colaboración interdisciplinaria, para que podamos entenderel uno al otro mejor y construir sobre el conocimiento del otro ".
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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