La contaminación por mercurio del medio marino es un problema de salud pública mundial. La exposición humana ocurre principalmente al comer mariscos, especialmente peces depredadores grandes como el pez espada y el atún blanco. Esas mujeres embarazadas más vulnerables: la exposición al mercurio durante el embarazo se ha asociado condeterioro cognitivo, que incluye memoria, atención, habilidades motoras finas y otros marcadores de neurodesarrollo retrasado, aunque los resultados son contradictorios.
Investigadores del Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University y colaboradores realizaron un estudio para evaluar las concentraciones de mercurio en el cabello de mujeres embarazadas que viven en la costa de Florida y para determinar las relaciones entre las concentraciones totales de mercurio en el cabello, el consumo de pescado, las fuentes de mariscos, el conocimiento delos riesgos de la exposición al mercurio y el consumo de mariscos durante el embarazo.
Este último estudio sigue su investigación anterior que muestra que los delfines nariz de botella en la laguna Indian River tienen algunas de las concentraciones más altas de mercurio en esta especie en todo el mundo. La laguna es un estuario que se extiende más de 250 kilómetros y atraviesa el 40 por ciento de la costa esteen Florida y es un ambiente altamente impactado. Para "cerrar el círculo" entre este centinela de la vida silvestre y la salud humana, también realizaron un estudio previo en pescadores recreativos y residentes costeros. Encontraron concentraciones de mercurio en el cabello de 135 participantes que era más alto quelos reportados previamente para poblaciones similares en los Estados Unidos.
"En Florida, el adulto promedio consume casi 10 veces más gramos de mariscos por día en comparación con la población general de los EE. UU., Lo que aumenta potencialmente el riesgo de exposición al mercurio por encima de los límites seguros, especialmente para las mujeres embarazadas", dijo Adam M. Schaefer, MPH, autor principal y epidemiólogo en Harbor Branch de la FAU. "Debido a que la sensibilidad del cerebro en desarrollo a los efectos del depósito de mercurio se ha demostrado en estudios de mujeres embarazadas expuestas a través del consumo de mariscos, incluso a niveles relativamente bajos de mercurio prenatal,queríamos probar esta población costera vulnerable de Florida ".
Los investigadores también describieron la compleja relación entre el mercurio y los resultados del comportamiento neurológico. Específicamente, los beneficios bien descritos del consumo de mariscos y los ácidos grasos omega-3 durante el embarazo.
Resultados del estudio, publicado en el Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública , demuestre que a pesar del hecho de que el sur de Florida es un área de deposición selectiva de mercurio atmosférico, y que el mercurio está bioacumulado en especies de peces locales y depredadores del ápice, la concentración media total de mercurio capilar de los 229 participantes fue menor o similar a la de EE. UU.datos para mujeres en edad fértil. La concentración de mercurio en el cabello se asoció con el consumo de mariscos capturados localmente y todos los mariscos, un mayor nivel de educación y el primer embarazo.
Aquellos que informaron comer mariscos tres veces a la semana tenían la concentración más alta de mercurio en el cabello, casi cuatro veces más que aquellos que no consumieron ningún tipo de mariscos. Las concentraciones más altas fueron en mujeres mayores de 33 años con la más altalos niveles observados entre las mujeres asiáticas. Las concentraciones de mercurio en el cabello entre las mujeres embarazadas que consumieron mariscos de la laguna Indian River fueron significativamente más altas que entre las mujeres que informaron que nunca consumieron artículos capturados localmente. El nivel de educación y el número de niños también se relacionaron con el mercurio capilar.concentración.
El conocimiento y la educación fueron componentes importantes del estudio. La mayoría de los participantes 85.5 por ciento informaron estar conscientes de que los altos niveles de mercurio pueden ser dañinos para el feto nonato. Del mismo modo, el 89 por ciento de las mujeres sabían que algunos peces pueden contenerniveles de mercurio. Cuando se les preguntó con qué frecuencia se deben consumir filetes de atún y pez espada, el 76.8 por ciento de las mujeres respondió que el consumo de estos artículos debería evitarse durante el embarazo. Sin embargo, solo el 53.7 por ciento de las mujeres sabía que el pez espada comprado en la tienda puede contener altas concentracionesde mercurio
"En vista de las graves consecuencias de la exposición prenatal a altas concentraciones de mercurio, se justifica la educación continua sobre fuentes seguras y especies de mariscos", dijo Schaefer. "Los esfuerzos educativos deben proporcionar un enfoque equilibrado para incluir información sobre los beneficios de los pecesconsumo mientras se minimiza el riesgo al evitar los pescados y mariscos capturados localmente o especies de peces que se sabe que contienen altos niveles de mercurio ".
Los colaboradores del estudio son Advent Health en Winter Park; la División de Patología Comparada en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami; los Centros de Prenatalidad de América; y el Departamento de Ciencias de Salud Ambiental y Radiológica de la Universidad Estatal de ColoradoLa financiación parcial para esta investigación fue suministrada por el Acuario de Georgia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Original escrito por Gisele Galoustian. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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