Uno de los problemas más complejos que enfrentan los psicólogos sociales hoy en día es si cualquier intervención puede hacer que las personas cambien su comportamiento sobre el cambio climático y protejan el medio ambiente por el bien de las generaciones futuras.
Ahora los investigadores Hanne Melgård Watkins en la Universidad de Massachusetts Amherst y Geoffrey Goodwin en la Universidad de Pensilvania informan después de sus experimentos recientes que un enfoque de reciprocidad intergeneracional ¬- pedir a las personas que reflexionen sobre los sacrificios realizados en el pasado por otros para su beneficio hoy -- Puede generar gratitud y un sentido de obligación moral hacia las personas en el futuro.
Los detalles de sus estudios que exploran esto están en línea ahora en la revista Boletín de Personalidad y Psicología Social publicado por la Sociedad de Personalidad y Psicología Social.
Como dice Watkins, "La pregunta es cómo motivar a las personas para que se preocupen por las generaciones futuras. Otros investigadores han demostrado que la reciprocidad puede ser un motivador poderoso. Si alguien hace algo para mi beneficio, eso crea un sentido de obligación de corresponder, perosi no puedo corresponder directamente por alguna razón, podría tratar de "pagarlo". En nuestros experimentos, tratamos de tomar esa idea y ampliarla para que las personas sientan una obligación moral con las generaciones futuras al tenerlasreflexionar sobre lo que la gente de generaciones anteriores había hecho por ellos "
Ella agrega que la investigación de reciprocidad intergeneracional ha demostrado que este enfoque puede funcionar, al menos con personas que juegan juegos ". Si el último participante en un juego paga sus ganancias, es más probable que las personas hagan lo mismo por los que vienen después de ellos"
En general, Watkins y Goodwin, que realizaron este estudio mientras Watkins estaba en UPenn, afirman que "nuestros estudios revelaron que tal reflexión, sobre los sacrificios realizados por generaciones pasadas, predice y provoca un mayor sentido de obligación moral hacia las generaciones futuras,mediada por la gratitud. Sin embargo, también hay algunas desventajas, por ejemplo, los sentimientos de indignidad y las percepciones de la obligación no afectan sustancialmente las actitudes o motivaciones proambientales ".
Además, "si bien reflexionar sobre el sacrificio de generaciones pasadas puede generar una sensación de obligación intergeneracional, está limitado en la medida en que puede aumentar la preocupación por el medio ambiente". Watkins agrega: "Sentir es una cosa, en realidad hacer es otra"
Con el cambio climático, los investigadores señalan que habían elegido un tema bastante amplio "más distante y difuso" que otros investigados en estudios anteriores sobre reciprocidad intergeneracional. Por lo tanto, su encuesta les pidió a los encuestados que reflexionaran sobre los sacrificios pasados realizados por sus familias u otrosdurante los sacrificios bastante claros hechos, como en la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial, o por padres que ahorraron y ahorraron para hacer que los niños fueran a la universidad; "grandes sacrificios que no pueden ser directamente recíprocos", señala Watkins.
Para este trabajo, ella y Goodwin realizaron cinco estudios experimentales en línea donde se les pidió a al menos 200 participantes y, a veces, hasta 500, que escribieran reflexiones sobre los sacrificios realizados por generaciones pasadas o, para la condición de control, que escribieran sobre opciones de modahecho por generaciones pasadas. Los sujetos eran estadounidenses, mitad varones, mitad mujeres y aunque la muestra "no era representativa sino una población bastante variada", señala Watkins. Al menos uno de los cinco estudios fue una réplica de la primera encuesta.
Descubrieron que cuando las personas reflexionaban sobre los sacrificios pasados tenían más probabilidades de informar que sentían una obligación moral con las generaciones futuras ". Luego les preguntamos si estarían dispuestos a pagar un impuesto más alto o hacer otros sacrificios reales en suLa vida cotidiana para ayudar a las generaciones futuras a lidiar con el cambio climático ", señala Watkins." En esto no encontramos ningún efecto ", pero había una fuerte correlación entre un sentido de obligación moral hacia las generaciones futuras y la disposición al sacrificio". Esta correlación puede existir sincualquier intervención ", agrega.
Finalmente, Watkins informa que en un mini-metaanálisis de sus cinco experimentos, observaron un efecto pequeño pero significativo sobre la disposición a hacer sacrificios por el medio ambiente después de reflexionar sobre los sacrificios pasados de otros.
señala que es bueno que esto pueda marcar la diferencia, pero no está claro si es lo suficientemente grande como para usarlo, implementarlo como intervención ", señala." Creemos que es valioso haber explorado la pregunta, pero si lo deseaacción sobre el cambio climático puede que le sirva mejor al intentar otra cosa. Tal vez contacte a su representante local "
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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