Un esfuerzo de investigación internacional liderado por Australia ha abierto nuevos caminos en la carrera para encontrar tratamientos más efectivos para el neuroblastoma del cáncer infantil, al descubrir un objetivo nuevo y aún sin explotar en las células cancerosas al que se pueden dirigir los medicamentos terapéuticos.
El neuroblastoma mata a más niños menores de 5 años que cualquier otro cáncer. Uno de los factores que hace que el neuroblastoma sea de 'alto riesgo' en un niño son los niveles altos de una molécula conocida como oncogén MYCN. Pero a pesar de conocer la importancia de MYCN,los científicos no han encontrado un fármaco capaz de atacarlo y cancelar sus efectos. En cambio, el enfoque se ha puesto en encontrar moléculas que trabajen mano a mano con MYCN, que pueden resultar más fáciles de atacar.
La nueva investigación, dirigida por científicos del Children's Cancer Institute en colaboración con científicos de EE. UU., Europa y China, y publicada este mes en Comunicaciones de la naturaleza , ha identificado una de esas moléculas diana. Al analizar cientos de muestras de tumores de niños con neuroblastoma, los investigadores encontraron que los niveles altos de un ARN largo no codificante llamado 'lncNB1' es un marcador de mal pronóstico; en otras palabras, los niños cuyos tumores tienen niveles altos de lncNB1 tienden a tener peores resultados que otros niños con neuroblastoma. Es emocionante que los científicos no solo pudieron demostrar que lncNB1 promueve activamente el crecimiento y la supervivencia de las células del neuroblastoma, sino también que 'derriba' o inhibela expresión de esta molécula hace que las células del neuroblastoma mueran y que los tumores dejen de crecer y retrocedan en ratones con la enfermedad.
"Esta investigación abre la puerta al desarrollo de nuevas terapias dirigidas que esperamos puedan llevarse a cabo en ensayos clínicos en niños con neuroblastoma de alto riesgo", dijo el profesor asociado Tao Liu, líder de grupo del Children's Cancer Institute. "Las terapias dirigidas están diseñadas específicamente parase dirigen a las células cancerosas y no a las células sanas, por lo que son mucho más seguras y más eficaces que la quimioterapia convencional. Representan un importante paso adelante y son el camino del futuro ".
En las últimas décadas, se ha demostrado que varios genes codificadores de proteínas trabajan en estrecha colaboración con MYCN para promover el crecimiento agresivo de tumores. Sin embargo, se sabe muy poco sobre el papel de las moléculas de ARN largas no codificantes en MYCN-Además de descubrir el papel de lncNB1, el estudio actual también encontró que varios otros ARN largos no codificantes están sobreexpresados en células de neuroblastoma impulsado por MYC, lo que aumenta la posibilidad de que se puedan identificar más dianas terapéuticas en un futuro próximo..
"La investigación continua y dedicada conducirá al desarrollo de tratamientos mejorados para los niños con cáncer", dijo A / Professor Liu. "En última instancia, esto significa que no solo podremos curar a más niños, sino que también brindaremos a los sobrevivientes una mejor calidad devida."
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Materiales proporcionados por Instituto del Cáncer Infantil de Australia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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