Lograr un equilibrio de calcio apropiado en las vacas lecheras es crítico cerca del parto, pero no solo para garantizar una transición saludable a la lactancia. Según un nuevo estudio de la Universidad de Illinois, el calcio agregado a las dietas acidificadas antes del parto puede mejorar todo un conjunto de pospartoresultados, incluidas tasas más bajas de infección uterina y un retorno más rápido a la ovulación.
"Sabemos que el metabolismo del calcio en las vacas lecheras es muy importante. Hay investigaciones que dicen que el 50% de las vacas multíparas [en su segundo o tercer embarazo] sufren algún tipo de deficiencia de calcio", dice Phil Cardoso, profesor asociado en elDepartamento de Ciencias Animales en Illinois.
Cardoso explica que la práctica común de alimentar una dieta acidificada antes del parto obliga a la vaca a fabricar y redistribuir el calcio de sus huesos. Esta activación de la producción interna de calcio lleva a la vaca a la lactancia, cuando reanuda el consumo de calcio en su dieta.
Los productores suelen alimentar con dietas negativas de DCAD en las semanas previas al parto, generalmente complementadas con una pequeña cantidad de calcio 1% de materia seca. La práctica suele ser suficiente para evitar la fiebre de la leche o los síntomas clínicos de deficiencia de calcio.Pero Cardoso dice que ha habido poca orientación sobre cuánto acidificar la dieta para volver a movilizar la cantidad óptima de calcio y evitar la excreción en la orina. También dice que nadie ha probado los efectos de agregar diferentes concentraciones de calcio en la dieta al ácido completamenteDieta DCAD.
"El calcio es importante para muchos procesos celulares. Sin las concentraciones adecuadas de calcio, los tejidos no funcionan de manera óptima y están sujetos a inflamación y son susceptibles a la enfermedad. Queríamos probar si una mayor cantidad de calcio - 2% de DM -agregado a una dieta acidificada durante el último mes de embarazo podría prevenir esos problemas y conducir a resultados reproductivos más favorables ", dice Cardoso.
Su equipo alimentó a 76 vacas Holstein multíparas con una de las tres dietas en el mes anterior al parto: una dieta DCAD no acidificada de control sin calcio agregado; una dieta DCAD acidificada -24 miliequivalentes por 100 gramos de materia seca sin agregarcalcio y una dieta DCAD acidificada -24 miliequivalentes con calcio agregado al 2% de materia seca en la dieta. La formulación de DCAD se mezcló con forrajes típicos y ensilaje de maíz en las dietas preparto. Después del parto, todas las vacas se cambiaron a una dieta posparto típicacon 1% de calcio de materia seca en la dieta.
Luego, los investigadores monitorearon los cambios en la sangre, el útero, los ovarios y el estado del embarazo a las dos y cuatro semanas después del parto.
"Hubo una tendencia a que las vacas alimentadas con la dieta negativa DCAD + calcio queden embarazadas a una tasa más alta que las vacas alimentadas con la dieta de control, pero necesitamos probar eso en una población más grande para estar seguros de ese resultado", dice Cardoso.
De lo que está seguro es de que las vacas alimentadas con dietas con calcio adicional tomaron menos tiempo para ovular y tenían niveles más bajos de infección uterina que las vacas en las otras dietas. Esto probablemente se debió al hecho de que las vacas en la dieta con calcio agregadotenía proteínas de unión más apretadas en el revestimiento uterino; estas proteínas se unen a las células adyacentes, evitando un tejido "permeable" que podría permitir que los patógenos ingresen al torrente sanguíneo durante el parto.
"El nuestro es el primer estudio que muestra que las proteínas de unión apretada incluso existen en el útero de la vaca lechera, y también indica claramente que el calcio agregado mejora su número y función", dice Cardoso.
Las vacas alimentadas con la dieta con calcio añadido también tenían antioxidantes más favorables para combatir enfermedades en la sangre y más glándulas en el revestimiento uterino, que mantienen el órgano limpio y producen hormonas que pueden impulsar la ovulación ". Esa podría ser la razón por la que vimosmejores tasas de embarazo ", dice Cardoso.
Señala que muchos productores han estado utilizando una estrategia DCAD negativa durante décadas, pero no están acidificando la dieta lo suficiente, llevándola a solo -5 miliequivalentes y sin agregar calcio, o agregando solo el 1% de materia seca en la dieta.
"Estamos diciendo que necesita ir a -20 miliequivalentes y hasta un 2% de materia seca en la dieta para el calcio", dice.
El mensaje para la industria láctea es claro: una dieta DCAD negativa con calcio agregado es útil no solo para atravesar la transición a la lactancia. Puede ayudar a mejorar los resultados futuros del embarazo en el rebaño. Cardoso quiere llevar el mensaje a ambos nutricionistasy veterinarios, a quienes le gustaría ver hablar entre ellos con más frecuencia para crear estrategias para mejorar la reproducción.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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