Una nueva investigación de la Universidad de Aarhus muestra que las hormigas inhiben al menos 14 enfermedades vegetales diferentes. Los pequeños insectos secretan antibióticos de las glándulas del cuerpo. En sus piernas y cuerpo, también albergan colonias de bacterias que secretan antibióticos. Probablemente estas sustanciasque inhiben varias enfermedades diferentes y los investigadores ahora esperan encontrar pesticidas biológicos que puedan conquistar enfermedades de plantas resistentes.
Las hormigas viven juntas en sus hormigueros y, por lo tanto, están muy expuestas a la propagación de infecciones. Pero tienen su propia medicación contra las enfermedades. Por un lado, son muy higiénicas y, por otro lado, pueden curarse ytratarse entre sí con antibióticos producidos por ellos mismos. A través de las glándulas del cuerpo, las hormigas segregan antibióticos, y las colonias bacterianas, que las hormigas cultivan en sus piernas y cuerpo, también pueden secretar antibióticos.
Investigaciones anteriores han demostrado que las hormigas de madera trasladadas a una plantación de manzanas redujeron la aparición de dos enfermedades de la manzana costra y podredumbre de la manzana en la plantación. Esto llevó a los investigadores a revisar la literatura existente donde ahora han encontrado evidencia científica de que las hormigas puedeninhibir al menos 14 enfermedades vegetales diferentes.
"Todavía no sabemos cómo las hormigas 'curan' las plantas", dice el investigador principal Joachim Offenberg, Departamento de Biociencia, Universidad de Aarhus, quien dirigió la investigación.
"Pero sabemos que las hormigas secretan feromonas en sus rastros en las plantas para encontrar su camino. Y sabemos que algunas de ellas tienen propiedades antibióticas. El efecto curativo en las enfermedades de las plantas podría deberse a estas feromonas", Joachim Offenbergexplica
Los investigadores creen que las hormigas y sus antibióticos pueden usarse en la agricultura en el futuro.
"Esperamos que más investigaciones en el campo revelen nuevos tipos de agentes de control biológico que puedan usarse en la lucha contra las enfermedades de plantas resistentes en la agricultura", dice Joachim Offenberg.
Y la idea no es mera utopía: otros investigadores han encontrado antibióticos en hormigas africanas que son capaces de matar MRSA y otras bacterias multirresistentes.
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Materiales proporcionados por Universidad de Aarhus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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