Un material orgánico que puede cambiar de forma repetidamente sin romperse tendría muchas aplicaciones útiles, como músculos artificiales, bombas o como interruptor. Los físicos de la Universidad de Radboud descubrieron accidentalmente un material con esa propiedad. Sus hallazgos serán publicados en la revista científica Comunicaciones de la naturaleza el 8 de octubre
'Tiendo a llamarlo la "máquina de pinball molecular", dice Theo Rasing, profesor de espectroscopía de sólidos e interfaces en la Universidad de Radboud. Junto con colegas de Nijmegen y China, demuestra las habilidades de cambio de forma del material alhaciendo que arroje una cuenta de vidrio a alta velocidad. En ese proceso, el material de cristal orgánico llamado 4-DBpFO entrega una fuerza correspondiente a diez mil veces su propio peso.
Los cristales tienen la propiedad única de cambiar significativamente la forma a pequeñas variaciones de temperatura alrededor de 180 grados Celsius y hacerlo sin romperse, lo que permite que ese cambio se repita cientos de veces.
El mundo científico tiene una gran necesidad de máquinas de movimiento minucioso hechas de material orgánico, que pueden usarse como bombas de fluido en "laboratorios en un chip" LOC, por ejemplo. Los usos conocidos de LOC incluyen el dispositivo que permitediabéticos para medir el azúcar en la sangre y las nano píldoras que miden las funciones corporales. "El problema con los cristales orgánicos actuales es que tales cambios en la forma debido a la temperatura, por ejemplo, rompen rápidamente el material", explica Rasing.
El material que encontraron los investigadores no se rompe con el cambio repetido de forma, porque las moléculas se deslizan entre sí. "Nuestro descubrimiento de estas propiedades en este material fue en realidad un golpe de suerte", dice Yulong Duan, candidato a doctorado y elprimer autor de la publicación: "Estábamos estudiando principalmente estos materiales por sus interesantes propiedades ópticas, pero cuando cambiamos la temperatura bajo el microscopio, el cristal se disparó repentinamente".
Para poder dar más pasos hacia posibles aplicaciones, los investigadores quieren estudiar cómo se puede cambiar el efecto a temperaturas más bajas a través de cambios en la estructura molecular. También quieren investigar cómo podrían hacer que el material cambie de forma usando cortospulsos de luz, por lo que el material se puede calentar y enfriar de manera controlada.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Radboud Nijmegen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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