Los materiales piezoeléctricos, que generan una corriente eléctrica cuando se comprimen o se estiran, son familiares y ampliamente utilizados: piense en encendedores que brillan cuando presiona un interruptor, pero también en micrófonos, sensores, motores y todo tipo de otros dispositivos. Ahora un grupo delos físicos han encontrado un material con una propiedad similar, pero para el magnetismo. Este material "piezomagnético" cambia sus propiedades magnéticas cuando se somete a una tensión mecánica.
"Hasta donde yo sé, los materiales piezomagnéticos rara vez se encuentran en la naturaleza", dijo Nicholas Curro, profesor de física en UC Davis y autor principal de un artículo sobre el descubrimiento publicado el 13 de marzo en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
Curro y sus colegas estaban estudiando un compuesto de bario-hierro-arsénico, BaFe2As2, que puede actuar como un superconductor a temperaturas de aproximadamente 25 Kelvin cuando está dopado con pequeñas cantidades de otros elementos. Este tipo de superconductor a base de hierro es interesante porque aunquetiene que mantenerse bastante frío para trabajar, podría estirarse en alambres o cables.
BaFe2As2 es lo que se llama un cristal "nemático" porque su estructura pasa por una transición de fase antes de convertirse en superconductora. En el caso de BaFe2As2, su estructura cristalina va de una configuración cuadrada a una rectangular.
Curro y los estudiantes de posgrado Tanat Kissikov y Matthew Lawson intentaban estudiar el material mediante resonancia magnética nuclear RMN mientras lo estiraban, para ver si podían forzarlo a la configuración rectangular. Para su sorpresa, las propiedades magnéticas de BaFe2As2cambiado a medida que lo estiraban
El material no es un imán a granel: los espines de sus átomos apuntan en direcciones opuestas alternas, lo que lo convierte en un antiferromagnético. Pero descubrieron que la dirección de esos espines magnéticos cambia de manera medible cuando están bajo tensión.
"La verdadera sorpresa es que parece que la dirección del magnetismo puede cambiar y salir del avión", dijo Curro.
En este punto, no hay teoría para explicar estos resultados, dijo Curro. Su laboratorio está buscando ver si otros materiales pueden mostrar el mismo comportamiento y si la tensión mecánica puede afectar las propiedades superconductoras del material estos experimentos no se llevaron a caboa temperaturas donde BaFe2As2 es un superconductor.
El descubrimiento podría tener aplicaciones en nuevas formas de buscar tensión dentro de materiales como componentes de aviones, dijo Curro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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