Investigadores en Umeå, Suecia, presentaron un modelo que explica por qué la memoria se deteriora a medida que el cuerpo envejece. Con la edad, el cerebro recibe una mayor carga de los latidos del corazón a medida que las grandes arterias del cuerpo se endurecen con el paso de los años, causando daños en las más pequeñas.vasos sanguíneos en el cerebro.
El hecho de que la memoria humana se deteriore con la edad es algo que la mayoría de las personas experimentan tarde o temprano, incluso entre aquellos que evitan enfermedades como el Alzheimer. De manera similar, es bien conocida una conexión entre el envejecimiento del cerebro y el cuerpo. Sin embargo,, se desconoce la naturaleza exacta de esta asociación.
"Sugerimos una cadena de eventos sobre cómo se relacionan el envejecimiento del cerebro y los vasos", dice Lars Nyberg, profesor de la Universidad de Umeå.
Lo que los investigadores de Umeå Lars Nyberg y Anders Wåhlin han creado es un modelo explicativo que comienza con los latidos del corazón y recorre las arterias más grandes del cuerpo hasta los vasos más finos del cerebro. Una característica importante del modelo es queproporciona una justificación de por qué algunos procesos cognitivos pueden estar particularmente en riesgo para el mecanismo propuesto.
A medida que el cuerpo humano envejece, las arterias grandes, como la aorta, se endurecen y pierden una gran parte de su capacidad para absorber el aumento de presión generado cuando el corazón expulsa sangre hacia las arterias. Esta pulsatilidad de presión se transmite en cambio a los vasos sanguíneos más pequeños, por ejemplo, los del cerebro.Los vasos sanguíneos más pequeños del cerebro, los capilares, están sometidos a un mayor estrés que causa daño a las células dentro y alrededor de las paredes capilares.Estas células son importantes en la regulación del flujo sanguíneo capilar.Si se dañan los vasos sanguíneos más pequeños, esto es perjudicial para la capacidad de aumentar el suministro de sangre al cerebro cuando se enfrentan a procesos cognitivos exigentes.
Según el modelo de los investigadores, el hipocampo en el cerebro es particularmente vulnerable. La estructura en esa parte del cerebro es importante para la memoria episódica, es decir, la capacidad de recordar eventos del pasado. La vulnerabilidad del hipocampose relaciona con el hecho de que está ubicado cerca de los vasos grandes y, por lo tanto, está expuesto al aumento de carga al principio de la cadena. En una persona joven y sana, las pulsaciones son suaves, pero en una persona que envejece las pulsaciones pueden ser tan poderosas queafectan el tejido cerebral y pueden dañar el suministro de sangre a los procesos de la memoria.
El modelo de los investigadores de Umeå se basa en una serie de estudios previos de los últimos cinco años.
"Hemos colocado el rompecabezas de la investigación actual y verificada en diferentes campos a una imagen más amplia y detallada del curso de los eventos. Será un punto de partida para futuras investigaciones para obtener una mejor comprensión y, a largo plazo,los investigadores también pueden encontrar soluciones para ralentizar el proceso ", dice Anders Wåhlin.
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Materiales proporcionado por Universidad de Umea . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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