Un equipo de científicos internacionales ha encontrado una forma ecológica de producir posibles protectores solares mediante el uso de cáscaras de anacardos, un material de desecho.
El equipo de "químicos verdes" de la Universidad de Witwatersrand, junto con colegas de las universidades de Alemania, Malawi y Tanzania, están trabajando en técnicas para producir compuestos útiles a partir de madera y otros desechos de plantas no comestibles de rápido crecimiento, a través de unproceso químico llamado xiloquímica química de la madera. Mediante el uso de cáscaras de anacardos, el equipo ha producido nuevos compuestos aromáticos que muestran una buena absorbancia de los rayos UVA y UVB, que pueden aplicarse para proteger a los humanos, al ganado, así como a los polímeros o recubrimientos de los rayos dañinos deel sol. La investigación acaba de ser publicada como el artículo de portada de la Revista Europea de Química Orgánica .
Los rayos UV son perjudiciales para la mayoría de los materiales, con sus efectos que conducen a la decoloración de los tintes y pigmentos, a la intemperie, al amarilleo de los plásticos, a la pérdida de brillo y a las propiedades mecánicas, mientras que puede provocar quemaduras solares, envejecimiento prematuro e incluso el desarrollo demelanomas letales tanto en humanos como en animales.
Para mitigar el daño UV, se usan compuestos orgánicos e inorgánicos como filtros UV. Los filtros UV orgánicos ideales muestran una alta absorción UV de los rayos UVA en la región que va desde 315-400 nm y los rayos UVB 280-315 nmUna importante familia de moléculas absorbentes de UV se deriva de compuestos aromáticos conocidos como fenoles, que contienen un grupo hidroxilo unido a hidrógeno que juega un papel importante en la disipación de la energía absorbida.
Por ejemplo, un compuesto orgánico conocido como oxibenzona es un ingrediente común que también se ha agregado a los plásticos para limitar la degradación de los rayos UV. Además de su origen petroquímico, un inconveniente importante de los agentes de protección UV actuales es su efecto negativo en los ecosistemas acuáticos asociados conUna pobre biodegradabilidad.
Como resultado, existe una creciente atención por parte de los organismos reguladores y se están aplicando regulaciones más estrictas sobre la producción de productos de filtro solar.
"Con las preocupaciones actuales sobre el uso de recursos fósiles para la síntesis química de moléculas funcionales y el efecto de los absorbentes de UV actuales en los protectores solares en el ecosistema, buscamos encontrar una manera de producir nuevos absorbentes de UV a partir de líquido de cáscara de anacardo CNSL como un recurso de carbono bio-renovable no comestible ", dice el profesor Charles de Koning, de la Escuela de Química Wits y autor principal del artículo, junto con Till Opatz de la Universidad Johannes Gutenberg en Mainz, Alemania.
"Las cáscaras de anacardo son un producto de desecho en la comunidad de agricultores de anacardo, especialmente en Tanzania, por lo que encontrar una forma útil y sostenible de usar estos productos de desecho puede conducir a formas completamente nuevas y ecológicas de hacer las cosas".
El equipo ya ha presentado una solicitud de patente para comercializar el proceso en Sudáfrica.
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Materiales proporcionado por Universidad de Witwatersrand . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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