Durante años, los investigadores han documentado problemas gastrointestinales y comportamientos problemáticos, como la agresión, en muchos niños con trastorno del espectro autista.
Investigadores de la Universidad de Missouri ahora han descubierto que los comportamientos problemáticos de internalización y externalización pueden indicar problemas gastrointestinales en niños y adolescentes con autismo.
Bradley Ferguson, profesor asistente de investigación en los departamentos de psicología de la salud, radiología y el Centro Thompson para el autismo y los trastornos del desarrollo neurológico, examinó los registros de 340 niños y adolescentes con autismo que son pacientes en el Centro Thompson. Ferguson descubrió que el 65% delos pacientes experimentaron estreñimiento, casi la mitad experimentaron dolor de estómago, casi el 30% experimentaron diarrea y el 23% experimentaron náuseas. Además, algunos de estos síntomas gastrointestinales se asociaron con diferentes comportamientos, como ansiedad y agresión.
"Estamos comenzando a comprender mejor cómo los problemas gastrointestinales coinciden con los comportamientos problemáticos en ASD", dijo Ferguson. "Por ejemplo, encontramos que las personas con autismo y náuseas concurrentes tenían aproximadamente un 11% más de probabilidades de mostrar comportamientos agresivos. Por lo tanto,, abordar las náuseas podría aliviar los comportamientos agresivos que en última instancia aumentarán la calidad de vida del paciente y de su familia ".
Uno de cada 59 niños en los Estados Unidos es diagnosticado con trastorno del espectro autista. Dado que el trastorno del desarrollo puede afectar las habilidades sociales, el habla y la comunicación no verbal de un individuo, puede ser difícil para las personas con el trastorno comunicar adecuadamente otros desafíos de salud,como molestias gastrointestinales.
Ferguson y sus colegas también encontraron que la relación entre las conductas problemáticas y los síntomas gastrointestinales difería entre los niños pequeños y los niños mayores con autismo. Mientras que la conducta agresiva en los niños más pequeños, de 2 a 5 años de edad, se asoció con problemas gastrointestinales superiores como náuseas y estómagodolores, los niños mayores, de 6 a 18 años, con mayor ansiedad tenían más probabilidades de experimentar problemas gastrointestinales más bajos, como estreñimiento y diarrea. Comprender estas diferencias puede ayudar a dar forma a futuros tratamientos para las personas con TEA.
"Estos hallazgos resaltan aún más la importancia de tratar los problemas gastrointestinales en el autismo", dijo Ferguson. "Muchos niños y adolescentes con trastorno del espectro autista a menudo no pueden comunicar verbalmente su malestar, lo que puede conducir a problemas de conducta como un medio para comunicar sumalestar."
Ferguson señaló que, dado que el estudio es de naturaleza correlacional, aún no está claro si los síntomas gastrointestinales están causando el comportamiento problemático o viceversa.
"Independientemente, nuestro equipo está examinando los efectos del propranolol, un betabloqueante con efectos bloqueadores del estrés, sobre el estreñimiento y otros síntomas. Tenemos que trabajar rápidamente, porque las personas están sufriendo y necesitan respuestas ahora. Esperamos que nuestra investigación lo hagatraducir a una mejor calidad de vida ", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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