Un nuevo estudio demuestra, por primera vez, que los "robots sociales" utilizados en las sesiones de apoyo que se llevan a cabo en las unidades pediátricas de los hospitales pueden generar emociones más positivas en los niños enfermos.
Muchos hospitales organizan intervenciones en unidades pediátricas, donde los especialistas en vida infantil proporcionarán intervenciones clínicas a niños hospitalizados para apoyo de desarrollo y afrontamiento. Esto implica juego, preparación, educación y distracción conductual tanto para la atención médica de rutina como antes, durantey después de procedimientos difíciles. Las intervenciones tradicionales incluyen el juego médico terapéutico y la normalización del medio ambiente a través de actividades como manualidades, juegos y celebraciones.
Para el estudio, publicado en la revista Pediatría , investigadores del MIT Media Lab, Boston Children's Hospital y Northeastern University desplegaron un oso de peluche robótico, "Huggable", en varias unidades pediátricas en el Boston Children's Hospital. Más de 50 niños hospitalizados se dividieron al azar en tres grupos de intervenciones queinvolucró a Huggable, un Huggable virtual basado en tableta o un osito de peluche tradicional. En general, Huggable mejoró los resultados de varios pacientes sobre esas otras dos opciones.
El estudio demostró principalmente la viabilidad de integrar Huggable en las intervenciones. Pero los resultados también indicaron que los niños que juegan con Huggable experimentaron emociones más positivas en general. También se levantaron de la cama y se movieron más y se conectaron emocionalmente con el robot, preguntándolopreguntas personales e invitarlo a volver más tarde para conocer a sus familias. "Tales resultados emocionales, físicos y verbales mejorados son todos factores positivos que podrían contribuir a una recuperación mejor y más rápida en niños hospitalizados", escriben los investigadores en su estudio.
Aunque es un estudio pequeño, es el primero en explorar la robótica social en un entorno pediátrico para pacientes hospitalizados del mundo real con niños enfermos, dicen los investigadores. Otros estudios se han realizado en laboratorios, se han estudiado muy pocos niños o se realizaronen entornos públicos sin identificación del paciente.
Pero Huggable está diseñado solo para ayudar a los especialistas de atención médica, no para reemplazarlos, enfatizan los investigadores. "Es un compañero", dice la coautora Cynthia Breazeal, profesora asociada de artes y ciencias de los medios y directora fundadora de Personal Robots.grupo ". Nuestro grupo diseña tecnologías con la mentalidad de que son compañeros de equipo. No solo miramos la interacción niño-robot. Se trata de [ayudar] a especialistas y padres, porque queremos que la tecnología apoye a todos los que han invertido en la calidadcuidado de un niño "
"El personal de vida infantil proporciona mucha interacción humana para ayudar a normalizar la experiencia del hospital, pero no pueden estar con todos los niños, todo el tiempo. Los robots sociales crean una presencia más constante durante todo el día", agrega el primer autor Deirdre Logan, un psicólogo pediátrico en el Boston Children's Hospital. "También puede haber niños que no siempre quieren hablar con las personas y responder mejor a tener un animal de peluche robótico con ellos. Es emocionante saber qué tipo de apoyo podemos ofrecer a los niños quepueden sentirse aislados o asustados por lo que están pasando "
Junto a Breazeal y Logan en el papel están: Sooyeon Jeong, estudiante de doctorado en el grupo de Robots personales; Brianna O'Connell, Duncan Smith-Freedman y Peter Weinstock, todos del Boston Children's Hospital; y Matthew Goodwin y James Heathers,ambos de Northeastern University.
Mejora del estado de ánimo
Prototipo por primera vez en 2006, Huggable es un osito de peluche con una pantalla que representa ojos animados. Si bien el objetivo final es hacer que el robot sea totalmente autónomo, actualmente es operado de forma remota por un especialista en el pasillo fuera de la habitación de un niño.software, un especialista puede controlar las expresiones faciales y las acciones corporales del robot y dirigir su mirada. Los especialistas también pueden hablar a través de un altavoz, con su voz cambiada automáticamente a un tono más alto para sonar más infantil, y monitorear a los participantes a través de la cámaraEl avatar del oso basado en tableta tenía gestos idénticos y también era operado de forma remota.
Durante las intervenciones que involucran a Huggable, que involucra a niños de 3 a 10 años, un especialista cantaba rimas infantiles a los niños más pequeños a través del robot y movía los brazos durante la canción. Los niños mayores jugaban el juego I Spy, donde tenían que hacerloadivina un objeto en la habitación descrita por el especialista a través de Huggable.
A través de autoinformes y cuestionarios, los investigadores registraron cuánto les gustaba a los pacientes y sus familias interactuar con Huggable. Cuestionarios adicionales evaluaron los estados de ánimo positivos del paciente, así como la ansiedad y los niveles percibidos de dolor. Los investigadores también usaron cámaras montadas en la habitación del niño paracapturar y analizar patrones de habla, caracterizándolos como alegres o tristes, utilizando software.
Un mayor porcentaje de niños y sus padres informaron que los niños disfrutaron jugando con Huggable más que con el avatar o el oso de peluche tradicional. El análisis del habla respalda ese resultado, detectando expresiones significativamente más alegres entre los niños durante las intervenciones robóticas. Además, los padresnotaron niveles más bajos de dolor percibido entre sus hijos.
Los investigadores notaron que el 93 por ciento de los pacientes completaron las intervenciones basadas en Huggable, y encontraron pocas barreras para la implementación práctica, según lo determinado por los comentarios de los especialistas.
Un artículo anterior basado en el mismo estudio encontró que el robot también parecía facilitar una mayor participación familiar en las intervenciones, en comparación con los otros dos métodos, que mejoraron la intervención en general ". Esos son hallazgos que no necesariamente esperábamos en elcomienzo ", dice Jeong, también coautor del artículo anterior." No le dijimos a la familia que se uniera a ninguna de las sesiones de juego, simplemente sucedió de forma natural. Cuando entró el robot, el niño, el robot y los padres, todosinteractuó más, jugando o presentando al robot "
Un robot automatizado para llevar a casa
El estudio también generó información valiosa para desarrollar un robot Huggable totalmente autónomo, que es el objetivo final de los investigadores. Pudieron determinar qué gestos físicos se usan con mayor frecuencia y con menos frecuencia, y qué características pueden desear los especialistas para futuras iteraciones. Huggable, por ejemplo, podría presentar a los médicos antes de que entren en la habitación de un niño o conocer los intereses de un niño y compartir esa información con especialistas. Los investigadores también pueden equipar al robot con visión por computadora, para que pueda detectar ciertos objetos en una habitación para hablar sobre aquellos conniños.
"En estos primeros estudios, capturamos datos ... para comprender un escenario de caso de uso auténtico en el que, si el oso estaba automatizado, qué debe hacer para proporcionar una atención de alta calidad", Breazealdice.
En el futuro, ese robot automatizado podría usarse para mejorar la continuidad de la atención. Un niño se llevaría a casa un robot después de una visita al hospital para apoyar aún más la participación, el cumplimiento de los regímenes de atención y el control del bienestar.
"Queremos seguir pensando en cómo los robots pueden formar parte de todo el equipo clínico y ayudar a todos", dice Jeong. "Cuando el robot se va a casa, queremos ver al robot monitorear el progreso de un niño ... Si hayalgo que los médicos deben saber antes, el robot puede informarles a los médicos, de modo que [no están] sorprendidos en la próxima cita de que el niño no ha estado bien ".
Luego, los investigadores esperan concentrarse en qué poblaciones específicas de pacientes pueden beneficiarse más de las intervenciones Huggable. "Queremos encontrar el punto óptimo para los niños que necesitan este tipo de apoyo adicional", dice Logan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Rob Matheson. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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