Nueva investigación publicada el 18 de junio en la revista de acceso abierto PLOS Biología , dirigido por la Dra.Lucy Taylor del Departamento de Zoología de la Universidad de Oxford ahora revela que las palomas mensajeras caben en un aleteo extra por segundo cuando vuelan en parejas en comparación con volar solas.
Las aves que vuelan en formaciones en 'V', como los gansos, pueden conservar energía al volar en posiciones aerodinámicamente óptimas. Por el contrario, en especies que no vuelan en formación, como las palomas mensajeras, los costos y beneficiosdel rebaño se han entendido menos.
La investigación indica que volar con otra ave requiere más energía en comparación con volar solo. 'Los resultados de este estudio fueron completamente inesperados. La energía es la moneda de la vida, por lo que es asombroso que las aves estén preparadas para pagar un costo energético sustancial para volarjuntos ", dijo la autora principal, la Dra.Lucy Taylor.
El equipo usó GPS de alta frecuencia y registradores biológicos de acelerómetros para medir cómo las palomas cambiaban sus patrones de aleteo cuando volaban en parejas en comparación con cuando volaban solas. Los acelerómetros actúan de manera muy similar a los rastreadores de ejercicios, pero, en lugar de medir pasos, los investigadores miden los latidos de las alas ''.El aumento en la frecuencia de los batidos de las alas es equivalente a que Usain Bolt corra los 100 metros a su velocidad habitual, mientras que encaja en casi un paso adicional por segundo. Las palomas aletean más rápido cuando vuelan en parejas, pero apenas van más rápido ", dijo el Dr. Taylor.
Es probable que el aumento en la frecuencia de los batidos de las alas esté relacionado con las demandas de coordinar el vuelo. El Dr. Taylor dijo: 'Imagínese tratando de coordinar y evitar golpear a otro objeto pequeño que viaja a alrededor de 44 millas por hora. Esto es casi dos veces más rápido queun velocista olímpico, y las aves pueden moverse hacia arriba y hacia abajo, así como hacia la izquierda y hacia la derecha. Para una paloma, batir las alas más rápido le dará reacciones más rápidas y un mayor control sobre sus movimientos, y le ayudará a mantener la cabeza estable haciéndolo más fácilpara rastrear dónde está el otro pájaro. '
A pesar de los costos de encajar en un aleteo adicional por segundo, las aves constantemente eligieron volar juntas, lo que sugiere que pudieron obtener otros beneficios de la bandada. Las aves que vuelan en pareja pudieron simultáneamente mejorar su precisión de orientación, lo que significa quepodrían conservar energía al volar rutas más cortas a casa. Combinado con una mayor protección de depredadores contra la seguridad en números, esta investigación sugiere que los beneficios generales de las bandadas superan los costos energéticos inmediatos de cambiar los patrones de aleteo.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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