Los alimentos almacenados en condiciones cálidas y húmedas se enmohecen muy rápidamente y, por lo tanto, se vuelven no comestibles o incluso tóxicos. Para evitar esto, utilizamos refrigeradores y congeladores, así como varios otros métodos de conservación. Los animales no tienen tales dispositivos técnicos y, por lo tanto, necesitanencuentre otras formas de preservar los alimentos. El abejorro europeo Philanthus triangulum, una especie de avispa solitaria cuyas hembras cazan abejas melíferas, ha desarrollado un método exitoso de conservación de alimentos. Una hembra lleva hasta cinco abejas en sus celdas de cría donde sirven como alimento paraun joven lobo. Las hembras prefieren construir sus nidos en lugares soleados y arenosos. Los nidos son profundos y, por lo tanto, las células de cría son cálidas y húmedas. Estas condiciones son favorables para el desarrollo de las larvas de lobo; sin embargo, también fomentan el crecimientode hongos de moho. De hecho, las abejas almacenadas bajo tales condiciones en el laboratorio fueron cubiertas por moho en uno o tres días. Sorprendentemente, el riesgo de moho para las abejas fue mucho menor.r en los nidos de los lobos de abeja, de modo que la mayoría de las larvas de lobo puedan terminar su desarrollo de ocho a diez días hasta que giren un capullo.
Investigadores de la Universidad de Ratisbona y la Universidad Johannes Gutenberg en Mainz anteriormente en el Instituto Max Planck de Ecología Química en Jena han descubierto un mecanismo increíble que los lobos de abeja han desarrollado para asegurarse de que la comida de sus larvas no lleguemohoso. "Poco después de la oviposición, las células de cría de los lobos huelen sorprendentemente a 'piscina'. Este olor proviene del huevo en sí mismo", explica el profesor Dr. Erhard Strohm, el líder y autor principal del estudio. Los bioensayos mostraron que el hombre lobolos huevos emiten un gas que mata eficientemente los hongos del moho. Un análisis químico reveló el sorprendente resultado de que el gas es óxido nítrico NO. Los huevos producen óxido nítrico en grandes cantidades y lo liberan al aire donde reacciona con el oxígeno atmosférico al dióxido de nitrógeno.NO 2 .El NO medido 2 las concentraciones en las celdas de cría exceden los límites de exposición ocupacional de NO y NO 2 así como los valores máximos permisibles de la UE en ciudades.
tanto NO como NO 2 son muy reactivos y tienen un fuerte efecto oxidante. Por lo tanto, no es sorprendente que altas concentraciones de gases maten a los hongos del moho. Pero, ¿cómo pueden los huevos de lobo sintetizar tales cantidades de NO? Los científicos plantean la hipótesis de que el NO juega un papel extremadamente importanteEl papel en muchos procesos bioquímicos en casi todos los organismos, desde bacterias hasta mamíferos, es una condición previa crucial para la evolución de estos mecanismos. En dosis bajas y debido a su alta difusión y reactividad, el NO funciona como una molécula señal y, por ejemplo, está involucrado enel ajuste de la presión sanguínea y en los procesos de desarrollo. Muchos animales usan concentraciones más altas como respuesta inmune para matar patógenos. Aunque los huevos de lobo producen enormes cantidades de NO, usan las mismas enzimas, NO sintasas, que también usan otros organismosAdemás, el gen responsable de la NO sintasa en los lobos de abeja no tiene características especiales. Sin embargo, los investigadores encontraron una modificación en la traducciónf el gen en la proteína, que puede ser responsable de la tasa de síntesis inusualmente alta de NO en los huevos de lobo."Debido al llamado empalme alternativo, la enzima en los huevos de abejas carece de un segmento que pueda ser responsable de la regulación. Esto puede haber llevado a un aumento significativo en la actividad enzimática", dice el Dr. Tobias Engl, el segundo autor principal de la publicación..
El uso de gases reactivos para controlar el moho en los suministros de alimentos ha mejorado considerablemente la supervivencia de los descendientes de lobos y representa una invención evolutiva clave. Este novedoso mecanismo de defensa contra microorganismos es un ejemplo fascinante de cómo se modifican los procesos existentes en el curso de la evolución ende tal manera que se generan funciones completamente nuevas. El descubrimiento del NO como un componente clave de defensa contra los hongos del moho aumenta el espectro de estrategias antimicrobianas naturales y agrega una faceta sorprendente e intrigante a nuestra comprensión de esta molécula biológicamente importante.
El aspecto más sorprendente de la estrategia de defensa de los huevos de lobo es el hecho de que los huevos son obviamente capaces de sobrevivir a las condiciones extremadamente tóxicas que producen ellos mismos. El mecanismo que despliegan los huevos es el tema de las investigaciones actuales. Los resultados pueden no solo serinteresante para la investigación básica, pero también para posibles aplicaciones en la medicina humana. Una sobreproducción dañina de NO también puede ser el resultado de ciertas enfermedades o infecciones agudas. Los mecanismos que utilizan los huevos de lobo para protegerse del NO pueden ayudar a encontrar nuevos enfoques terapéuticos.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Ecología Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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