Las terapias contra el cáncer que usan células inmunes para provocar que el cuerpo ataque los tumores podrían mejorarse con una molécula que aumente su función.
Los estudios con ratones han encontrado que las terapias mejoradas producen una poderosa respuesta inmune contra el cáncer, lo que conduce a la reducción de los tumores.
Los experimentos iniciales muestran que la molécula tiene efectos similares en las células humanas y podría impulsar el éxito de las terapias contra el cáncer para las personas.
La molécula, llamada LL-37, es producida naturalmente por el cuerpo en respuesta a infecciones y ayuda a matar bacterias y virus dañinos.
Los científicos de la Universidad de Edimburgo descubrieron que también influye en las células inmunes y aumenta su función.
En particular, la molécula aumenta la función de células específicas que son responsables de iniciar respuestas inmunes dirigidas, llamadas células dendríticas.
Las células dendríticas se han utilizado como terapias contra el cáncer porque pueden provocar que otras células inmunes reconozcan y ataquen tumores.
Este enfoque generalmente implica tomar una muestra de las propias células de los pacientes y hacerlas crecer en el laboratorio bajo condiciones especiales antes de infundirlas nuevamente en el paciente.
El proceso es costoso y se ha visto obstaculizado por dificultades para preparar un número suficiente de células dendríticas que tienen las características correctas para su uso como terapias.
Investigadores del Centro de Investigación de Inflamación de la Universidad descubrieron que agregar LL-37 a las células dendríticas mientras crecen en el laboratorio aumenta el rendimiento de las células adecuadas para uso clínico.
El tratamiento de ratones con células cultivadas de esta manera ayudó a reducir los tumores y, en algunos casos, condujo a la eliminación completa del cáncer.
Las primeras pruebas sugieren que LL-37 tiene efectos similares en las células humanas, pero se necesitan más estudios, dicen los investigadores.
El estudio, publicado en la revista Oncoinmunología , fue financiado por el Medical Research Council y la Royal Society.
La Dra. Emily Gwyer Findlay, del Centro de Investigación de Inflamación de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Nuestra investigación se ha centrado anteriormente en el potencial que tiene el LL-37 para combatir las infecciones, pero ahora descubrimos que esta sustancia, que el cuerpo produce naturalmente, también podría usarse en nuevos tratamientos contra el cáncer.
"Esperamos que nuestro descubrimiento cree nuevas oportunidades al superar algunos de los obstáculos actuales para el uso efectivo de las terapias contra el cáncer basadas en células dendríticas"
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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