Un nuevo estudio financiado por el Departamento de Asuntos de Veteranos VA y la Marina descubre que los veteranos y los miembros del servicio con antecedentes de lesiones cerebrales traumáticas leves relacionadas con el combate, en comparación con aquellos en un grupo de control, tienen niveles mucho más altosde ondas cerebrales anormalmente rápidas en una región que juega un papel clave en la conciencia.
Los hallazgos aparecieron en la revista corteza cerebral en mayo de 2019.
Utilizando un proceso de neuroimagen llamado MEG, los investigadores concluyeron que las ondas gamma rápidas o de alta frecuencia estaban "marcadamente elevadas" en dos de los cuatro lóbulos de la corteza cerebral: los lóbulos parietales pre-frontal y posterior.los lóbulos afectan el razonamiento, la organización, la planificación, la ejecución, la atención y la resolución de problemas.
El Dr. Mingxiong Huang, físico del Sistema de Salud VA San Diego, dirigió el estudio. Ha realizado una serie de documentos sobre actividad cerebral en relación con TBI leve y TEPT y es uno de los principales investigadores de VA que usan MEG. La herramienta de neuroimagenpuede detectar ondas anormales en áreas específicas del cerebro.
MEG significa magnetoencefalografía. Un escáner MEG registra campos magnéticos creados por corrientes eléctricas en el cerebro.
Huang dice que las ondas gamma anormalmente rápidas podrían causar un peor funcionamiento cognitivo.
"La naturaleza generalizada y la magnitud de la actividad gamma elevada en los participantes con TBI leve superó nuestras expectativas originales", dice. "Esperábamos una elevación más sutil. La elevación marcada sugiere que existe una lesión generalizada y pronunciada en las neuronas del centrosistema nervioso que juega un papel clave en los circuitos cerebrales y la actividad. Este hallazgo ofrece una herramienta nueva y emocionante para evaluar directamente las neuronas disfuncionales en personas con LCT leve y puede explicar muchos de sus síntomas clínicos y déficits cognitivos ".
Las ondas cerebrales son producidas por masas de neuronas que se comunican entre sí. Las ondas gamma son las ondas cerebrales más rápidas y se relacionan con el procesamiento simultáneo de información de diferentes áreas del cerebro. Las ondas gamma miden entre 30 y 80 hercios, con aproximadamente 40 herciossiendo típico en humanos. Hertz, o Hz, es la unidad métrica de frecuencia y equivale a un ciclo por segundo.
Las ondas beta dominan el estado de conciencia de vigilia de uno, cuando la atención se dirige a tareas cognitivas. Las ondas alfa están presentes durante los pensamientos que fluyen en silencio. Las ondas theta ocurren con mayor frecuencia en el sueño cuando se está soñando. Finalmente, las ondas delta son ondas cerebrales lentas que songenerado en meditación profunda y sueño sin sueños.
Huang también se sorprendió de que la actividad de las ondas cerebrales fuera menor en los participantes con una lesión cerebral traumática leve en la corteza prefrontal ventromedial, que es fundamental para la patología de los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad. Esa región también es crítica para controlar la actividad en la amígdala, que procesaemociones como el miedo, la ansiedad y la agresión.
"Esperábamos ver hiperactividad en la corteza prefrontal ventromedial de las personas con LCT leve", dice Huang, quien también es profesor en el departamento de radiología de la Universidad de California en San Diego UCSD ". Esto indica que la lesióna las neuronas que transmiten impulsos entre otras neuronas también puede conducir a una disminución de la actividad espontánea en las ondas cerebrales. Esto sugiere que hubo lesiones graves en la corteza prefrontal ventromedial ".
Este es el primer estudio, dice Huang, que muestra que las lesiones leves en la cabeza relacionadas con el combate pueden provocar niveles anormalmente altos de ondas gamma en personas con LCT leve crónica. La actividad cerebral reducida en la corteza prefrontal ventromedial también es unnuevo hallazgo, dice.
La lesión cerebral traumática es la lesión característica de los conflictos posteriores al 11 de septiembre en Irak y Afganistán. El Departamento de Defensa y el Centro de Defensa y Lesiones Cerebrales de Veteranos y Defensa estiman que el 22% de las víctimas de combate de Irak y Afganistán involucran TBI, la mayoría deque son de gravedad leve. Las LCT leves también se llaman conmociones cerebrales.
los síntomas de TBI incluyen dolores de cabeza, irritabilidad, trastornos del sueño, lapsos de memoria, pensamiento más lento y depresión.
En los últimos años, Huang y otros investigadores de MEG han aprendido que los cerebros de las personas con TBI leve generan ondas lentas anormales. Su último estudio amplía el conocimiento de la anormalidad a las ondas gamma rápidas en personas con TBI leve. Las imágenes MEG son un marcador prometedorpara detectar regiones específicas del cerebro que están afectadas por una LCT leve, con una tasa de precisión del 85%. Más herramientas de imagen convencionales, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética estructural, tienen una tasa de precisión de solo alrededor del 5% en la detección de LCT leve.
"Esto hace que MEG sea una buena técnica de imagen funcional no solo para ayudar en el diagnóstico del TBI leve, sino también para evaluar la eficacia de los tratamientos leves de TBI, como los medicamentos", dice Huang.
Sin embargo, los estudios basados en MEG son raros, muy probablemente porque solo hay disponibles de 20 a 30 escáneres MEG en los Estados Unidos. Además de VA San Diego, centros médicos de VA en Minneapolis, Albuquerque, Boston, Seattle, Filadelfia y SanFrancisco ha realizado una investigación MEG.
Estudios recientes en animales han demostrado que las lesiones a las neuronas que juegan un papel clave en los circuitos cerebrales y la actividad condujeron a aumentos anormales en las ondas cerebrales rápidas. Por lo tanto, Huang y su equipo creían que al detectar hiperactividad espontánea en las ondas cerebrales rápidas, podían evaluarEl nivel de lesión en los circuitos cerebrales. Este último puede estar directamente relacionado con los déficits cognitivos, señala.
En el estudio, 25 de los participantes eran militares en servicio activo o veteranos que habían luchado en Irak o Afganistán. Todos habían sufrido al menos una lesión cerebral traumática leve que resultó en síntomas persistentes después de una conmoción cerebral durante un promedio de 20 meses.el grupo de control incluyó a 35 personas con experiencia en combate pero sin antecedentes notables de conmociones cerebrales.
Todos los participantes estaban en estado de reposo durante las grabaciones de MEG, que se llevaron a cabo en UCSD. Al mismo tiempo, los científicos hicieron grandes esfuerzos para garantizar que los participantes estuvieran alertas. Huang, dice Huang, podría reducir el efectofrecuencia de la actividad gamma y, por lo tanto, disminuye la sensibilidad de las mediciones MEG.
Huang y sus colegas planean expandir esta investigación de una comparación grupal a un enfoque basado en un solo sujeto. Eso requerirá el uso de procedimientos MEG en estado de reposo para investigar de dónde emanan las ondas gamma anormales en cada persona con TBI leve.Para una persona con LCT leve, las ondas anormales pueden ser de uno o dos lóbulos en la corteza cerebral, no de los cuatro, dice.
"Para lograr esto, necesitaremos estudiar a más personas en los grupos de control de TBI leve y saludable", dice.
Dice que los hallazgos de su estudio más reciente se pueden usar para ayudar con las técnicas de estimulación cerebral como terapia para la LCT leve, como la estimulación eléctrica transcraneal TES y la estimulación magnética transcraneal TMS. Los resultados del estudio sugierenque los objetivos efectivos para los tratamientos TES y TMS probablemente sean la corteza prefrontal frontal y la corteza parietal posterior.
Huang y su equipo están trabajando actualmente con dos compañías de TES para obtener la aprobación de sus instrumentos de estimulación cerebral por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.
El Dr. David Cifu es el investigador principal del Consorcio de Efectos Crónicos del Neurotrauma, un proyecto conjunto de VA y el Departamento de Defensa que investiga el impacto de los estallidos de combate en el cerebro humano. Él cree que los hallazgos de Huang deberían explorarse más a fondolargo período con muchos participantes.
"El Dr. Huang y su grupo de investigación tienen un historial de identificar las razones de los síntomas persistentes de las conmociones cerebrales asociadas con el combate", dice Cifu. "Su estudio más reciente arroja luz sobre otra causa potencial para una mayor actividad gamma en estado de reposo. Mientras que varioslos factores tanto en el control como en los grupos con conmoción cerebral deben evaluarse de manera más completa, como el historial de conmociones cerebrales durante toda la vida, el consumo de sustancias o alcohol y las enfermedades mentales, esta es una observación importante que debe evaluarse en una cohorte longitudinal grande utilizandoenfoque riguroso. Eso incluye cegar los analizadores MEG a las historias de los participantes y repetir el procedimiento MEG al menos dos veces, con un intervalo de tres a seis meses. Espero ver los resultados de este trabajo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos . Original escrito por Mike Richman. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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